LETTRES D'ALEXANDRE DE HUMBOLDT 233 
pour solliciter le paiement des arrérages qui sont dûs à M. Bon- 
pland depuis 1820. J'ai tort de dire que ces arrérages sont dus à 
mon ami; je sais qu’une loi positive s'oppose aux paiements 
antérieurs aux dernières cinq années. M. le ministre des Finances, 
en ne faisant payer que ces cinq années, n’a sans doute pu agir 
autrement, quoique le Comité des finances et le Conseil d'Etat, à 
cause de la situation particulière dé M. Bonpland, avaient donné 
. quelques espérances de plus. Je me crois un devoir de plaider la 
cause de mon compagnon de voyage devant un ministre si noble- 
ment enclin à soulager les infortunes des hommes de lettres. J'ai 
osé écrire, aujourd'hui même, au Roi, non pour réclamer un droit, 
mais poursolliciter une grâce spéciale. Daignez, je vous supplie, 
monsieur, m'accorder votre protection dans cette affaire, qui est 
d'un haut intérêt pour les finances délabrées de M. Bonpland. 
Ma lettre à Sa Majesté restera sans effet si vous ne trouvez pas 
occasion de nous aider. La pension de trois mille francs de 
M. Bonpland se fonde sur la cession que j'ai faite au Jardin des 
Plantes d’un herbier demon voyage. Je m'en suis privé moi-même 
pour ne ee . mon er Je ne possède pas un brin d'herbes, 
le du Chimborazo ! La pension est donc d’une 
" pas 
nature toute particulière. La chose cédée existe naturellement et 
la prison a interrompu les payements. Voilà le roman des motifs 
de droits que je me suis faits, mais je n'allègue ces motifs que pour 
pouvoir solliciter une grâce. J'oserais même croire que les com- 
missions des Chambres, si l’on avait besoin d’une telle sanction, 
ne s'opposeraient pas à cet acte de munificence en faveur d'un 
Français dont les malheurs ont eu une certaine célébrité. Daignez 
excuser, je vous supplie, la longueur d'une lettre si mal rédigée. 
Vous ne blâmerez pas Les motifs qui l'ont déterminée. 
Agréez avec bonté, de la part des deux frères Humboldt, l'hom- 
mage d’une ancienne et affectueuse considération. 
Votre très humble et très obéissant serviteur, 
AL. HuMBOLDT. 
Je regrette LE les belles er « que M. er a formées 
pour le Muséum d’hist Ile depuis sa araguay (1) 
(4) Depuis le mois de février 1831. 
