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vent avec profit, — notre savant collègue M. Eug. Jacquot l’a montré 
par son exemple; mais ils ne sont pas toujours dignes d’une foi aveugle, 
parce qu’ils ne forment pas toujours réellement le fond du dépôt, adul- 
térés qu’ils sont très-fréquemment par un mélange inévitable avec Îles 
terres ou sables qui pouvaient préexister dans la localité. De là vient 
qu’on s’adresse plus souvent et avec raison, pour les études de ce genre, 
aux sables qu’aux terres, et surtout aux cailloux qu’aux sables. 
Ceci posé, quels cailloux convient-il d'étudier ? Tous, sans contredit, 
c'est le mieux; mais un géologue qui passe, un naturaliste même dont 
la demeure est un peu éloignée, ne peuvent guère serrer de près une 
telle étude, et la prestance des primates du dépôt attire de préférence 
leurs regards : ils font leur choix parmi eux, ou les échantillonnent. 
L’abondance aura son tour dans ce choix , et souvent même on lui don- 
nera, à juste titre, le pas sur la grosseur; mais enfin ce seront toujours 
les plus apparents, les plus faciles à remarquer, qui seront emportés 
pour l’étude et pour les listes inventoriales, dont ils constitueront à coup 
sûr un bon élément, mais non le seul, ni en général le plus essentiel. 
Et puis , les courses sont longues, et les cailloux sont lourds : adieu 
donc à l’élément statistique, qui a bien son mérite en celte matière! 
Je ne voudrais pas être pris pour un frondeur qui, ayant peu fait dans 
sa vie, croit se donner de l’importance en critiquant, du fond de son 
cabinet, les us et coutumes le plus généralement et le plus nécessaire- 
ment mis en pratique. Ce que je reproche aux autres, je m’empresse 
d’avouer que je l’ai fait, hélas! toute ma vie, et que mes documents 
cailloutiers sur le Bassin hydrographique du Couzeau ont-reposé jusqu'ici 
sur des éléments dont l'étude n’a guère été plus complètement épuisée. 
Aussi, quand j'ai voulu, cette année 1865, serrer de plus près encore 
mon sujet, essayer d’élucider certaines questions, je me suis trouvé, 
en réalité, aussi court de renseignements que les livres et mémoires que 
je fouillais avidement et en vain pour en chercher. 
Sans que tout, assurément, soit la même chose, tout se ressemble 
plus ou moins, de près ou de loin. Comme les grands et les riches de 
l'humanité, les gros cailloux se déplacent : ils descendent volontiers 
des hauteurs dans les vallées; on s’en sert pour le bâtiment des maisons, 
des murs et des chemins ; et puis (chose désastreuse pour le géologue!) 
les laboureurs ont l’habitude d’épierrer leurs champs. Avec tout cela, 
faites donc de la statistique cailloutière ! 
Comme le petit peuple des campagnes au contraire, les menus cailloux 
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restent attachés à la glèbe; ils constituent la population sédentaire , 
