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de Saint-Aigne à la Dordogne, et les graviers qu’elle fournit sont desti- 
nés à l’empierrement et à l'entretien du chemin de grande communica- 
tion qui va du port de Mouleydier à Lanquais, avec embranchement 
sur Laussine (village de la commune de Varennes) passant au pied de 
la berge du 2° lit. 
Le sol dans lequel la gravière est creusée, est parfaitement uniforme. 
C’est un sable quartzeux grossier, à grains pour la plupart d’un quart, 
d'un tiers ou d’un demi-millimètre, rude au toucher et pourtant très- 
coulant, même à l'instant où on le fait tomber des parois verticales de 
l’excavation. Il n’est mêlé que de peu de particules plus fines, que la 
dessiccation détache de la surface des cailloux, et l'élément calcaire qui 
doit pourtant s’y rencontrer à une dose quelconque quoique faible (c’est 
une terre à seigle), ne s’y laisse point discerner, même à la loupe. Sa 
couleur, due à l'oxide brun de fer si répandu dans nos contrées, est 
celle de la terre d'ombre foncée, et l’aération, même au bout de quelques 
jours, n’en éclaircit pas sensiblement la teinte. Le papier dans lequel 
j'en ai recueilli deux ou trois poignées n’était pas même sensiblement 
humide le lendemain, tandis que cinquante heures d’aération n’ont pas 
suffi pour dessécher même l'extérieur d’une boule, grosse comme un 
œuf de poule, de craie jaune du 1° étage, à la fois cristalline et poreuse, 
grenue et très-grossière , seul fragment roulé de la craie de cet étage, 
— et en même temps seul fragment de roche calcaire (!) que j'aie 
aperçu parmi les cailloux roulés, gros ou petits, de cette gravière, pen- 
dant une recherche de deux heures. | 
Les cailloux y dépassent rarement la grosseur du poing, maisilyena 
quelques-uns de céphalaires. Les plus apparents varient de la dimen- 
sion d’un œuf de poule à celle d’un œuf de dinde ; les autres, plus sou- 
vent subglobuleux qu’aplatis, mais presque toujours fortement roulés 
et changés en vrais galets de rivière, se lient par une dégradation insen- 
sible à la dimension des plus forts grains du sable qui forme le terrain. 
Leur abondance est telle qu’on peut dire sans exagération qu’ils se tou- 
chent et que la terre végétale, en poussière impalpable, est réduite à 
n’occuper que leurs interstices. La profondeur de l’excavation est de 
trois mètres au plus. 
Je n’ai pas ramassé en proportions égales toutes les natures de gros 
cailloux ; j'avais intérêt à rechercher particulièrement les diverses va- 
riétés de roches éruplives d'Auvergne, qui caractérisent ce dépôt d’une 
manière si spéciale ; mais quant aux basaltes avec olivine, 1ls y sont 
