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$ Î. =— ÉTAT ACTUEL DU MAGNÉTISME TERRESTRE 
Division des phénomènes magnétiques 
Les phénomènes magnétiques qui se manifestent à la surface de la 
terre me sémblent devoir être divisés en deux catégories : 4° ceux tels 
que la déclinaison, inclinaison et l'intensité, qui doivent tenir, ainsi 
que leurs variations séculaires , à la constitution magnétique de la terre; 
2 ceux tels que les variations diurnes et les perturbations que l’on s’ac- 
corde généralement à attribuer à des circonstances différentes, soit la 
chaleur solaire , soit des actions électriques superficielles. 
Dans ce travail, je laisse de côté ia seconde catégorie , je passe un peu 
rapidement sur la question fort importante de l'intensité, que l’on peut, 
me semble-t-il , supposer en rapport avec la distance qui sépare les dif- 
férentes parties de la surface du globe terrestre de celles qui sont le siége 
des propriétés magnétiques. 
Les phénomènes magnétiques terrestres, ou mieux si l'on veut, les 
propriétés magnétiques de la surface de la terre, sont étudiées à l’aide 
de trois instruments que l’on observe simultanément : soit constamment 
dans le même lieu, soit suceessivement sur tous les points de la surface 
du globe. Ces trois instruments sont : 
La Boussole de déclinaison, qui varie surtout sur un même parallèle. 
La Boussole d’inclinaison, 2.149: ! TE 2) 
1e ee qui varient sur un même méridien. 
La Boussole d'intensité, 
De l'existence à la surface de la terre , dans chacune des deux régions 
pôlaires, d’un point de forte attraction magnétique, appelés pôles magné- 
tiques, et de leur action sur une aiguille aimantée suspendue à un fil, 
dérivent deux genres de lignes magnétiques à la surface de la terre ; 
1° Des lignes d’égale inclinaison appelées isocliniques , qui sont des es- 
pèces de parallèles entre les pôles , dont la médiane sans inclinaison est 
appelée équateur magnétique ; 2 des lignes plus ou moins perpendicu- 
laires à celles-ci, ou d’égale déclinaison, appelées isogoniques, dont 
beaucoup partent en rayonnant de chacun des pôles, mais qui sont loin. 
cependant de former des méridiens magnétiques; la plus remarquable, 
qui fait le tour de la terre en passant par les pôles, est la ligne sans 
déclinaison. 
Mais laissons parler Al. de Humboldt dans Cosmos : 
