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PREMIER MÉRIDIEN MAGNÉTIQUE. — Pour Al. de Humboldt : « Si, au 
lien de partager le sphéroïde terrestre par l'équateur, on fait passer un 
plan par les méridiens de 100 et 280° comptés de l'Ouest à l'Est à partir 
de l'observatoire de Greenwich (1), l'hémisphère oriental, le plus conti- 
nental des deux, comprend l'Amérique du Sud, l'Océan Atlantique, 
l’Europe , l'Afrique et l’Asie presque jusqu’au lac Baïkal ; l'hémisphère 
occidental, composé surtout d’îles et de mers, presque toute l'Amérique 
du Nord, la mer du Sud , la Nouvelle-Hollande et une partie de l’Asie 
orientale. Le méridien de 100 est situé environ 4° à l’ouest de Singapore, 
celui de 280° est situé 13 à l’ouest du cap Horn, et passe par Guyaquil. 
Sur la terre ainsi partagée, les quatre points de la plus grande intensité 
et les deux pôles magnétiques appartiennent à l'hémisphère occidental.» 
Pour moi, les deux pôles magnétiques sont aux extrémités d’une corde 
ou ligne qui n’est pas un grand axe de la sphère, et qui est comprise 
dans un grand cercle placé un peu obliquement par rapport aux méri- 
diens terrestres ; ce cercle peut être considéré comme un véritable pre- 
mier méridien magnélique, mais à moitiés inégales, l’une orientale, 
longue , de 195 et l’autre occidentale, courte, de 165° environ ; aussi 
les pôles se trouvent-ils tous deux dans un même hémisphère. 
Le demi-méridien le plus court partant du pôle magnétique boréal, 
sort de ‘Amérique au nord des îles Sitka, passe par Onihou, la plus 
occidentale des îles Sandwich, coupe l’équateur par 171° de longitude 
occidentale (à 9° à l’est du nœud polynésien), passe par Tongatabou, la 
pointe méridionale de la Nouvelle-Zélande septentrionale et l’île Camp- 
bell, puis va atteindre le pôle magnétique austral. 
Le demi-méridien le plus long se rapproche le plus du pôle terrestre 
austral par 95° de longitude orientale et 75° de latitude australe , puis 
va passer à 20 à l’ouest du cap de Bonne-Espérance , 1° à l’ouest du 
cap Frio (au sud de Benguela), coupe l’équateur par 3° !/, de longitude 
orientale (au nœud atlantique), passe par Tanger , le cap Finisterre, 
alteint le Groenland aux îles Graah, pour en sortir à la pointe sud de 
l'île Disko. Avant de rejoindre son point de départ il se rapproche le 
plus du pôle terrestre boréal par 82° de longitude occidentale et 74° de 
latitude boréale. 
po 
(1) En prenant pour point de départ le méridien de Paris ce plan passe par 970,407 
ie longitude orientale, et 82,20’ de longitude occidentale. 
