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latitude boréale et 45° de latitude australe. On serait porté à attribuer 
ces systèmes isolés, fermés de toutes parts, et formés de courbes presque 
concentriques, à des propriétés locales du globe terrestre ; mais si de 
tels systèmes en apparence isolés, doivent se déplacer aussi dans la suite 
des siècles , il faudrait en conclure que ces phénomènes , comme tous 
les grands faits naturels, se rapportent à une cause beaucoup plus 
générale. 
B., INCLINAISON (1840) 
HISTORIQUE D'APRÈS ARAGO ET M. BECQUEREL. — « Une aiguille d’acier, 
soutenue par son centre de gravité, peut rester dans une position hori- 
zontale ; mais aussitôt qu’elle a acquis la vertu magnétique , elle s’in- 
cline très-sensiblement. 
» L’inclinaison fut observée pour la première fois par Robert Norman, 
en 495176 (Trans. phil. 1138, p. 310). » 
« Les observations relatives à l’inclinaison ont occupé les voyageurs 
non moins que celle de [a déclinaison; mais elles paraissent avoir moins 
d'importance, en raison du rôle que jouent les déclinaisons dans la 
détermination des méridiens magnétiques. » 
» Pour l’inclinaison, les savants voyages de Le Gentil, Feuillée et La- 
Caille, le premier essai d’une carte de l’inclinaison par Wilcke (1768), 
les mémorables voyages de circumnavigation de Bougainville, Cook et 
Vancouver, ont jeté un grand jour sur cet élément si important d’une 
théorie du magnétisme et néanmoins si négligé jusque-là. » 
« 11 paraît que la première carte des lignes d’égale inclinaison est 
celle qui a été dressée par Wilcke ; on la trouve insérée dans les Mémoi- 
res de l’Académie de Stockholm pour l’année 1768. La même carte a été 
reproduite plus tard par Le Monnier, mais avec des modifications consi- 
dérables. 
» Les cartes de ce genre qui méritent d’être prises en considération 
sont, pour l’époque où elles ont été dressées , celles que M. Hansteen a 
publiées en 1819. 
» Parmi les lignes d’égale inclinaison , il en estune dont les physiciens 
se sont plus particulièrement occupés; nons voulons parler de la ligne 
sans inclinaison à laquelle on a donné le nom d’équateur magnétique. 
Wilcke en a donné une figure en 1768. MM. Hansteen et Morlet l’ont 
reproduite à des époques beaucoup plus récentes. 
