VOYAGE AU PEROU. Liv. IL Ch. IV. 29 



approche davantage de la côte. A l'Orient l'eau eft verdâtre , & à l'Occident 

 elle eft bleuâtre. C'eft ce que j'ai obfervé plufieurs fois à une grande dis- 

 tance de ces Iles , & j'ai remarqué auflî que la' couleur de l'eau changeoit 

 félon le Méridien. En - deçà des mêmes Iles on voit fréquemment des 

 bouillonnemens dans l'eau, caufés par le fouffle des Baleines, que l'on 

 prend fouvent pour des baffes. 



Dès-qu'on approche à vingt ou trente lieues de la côte, on commence 

 à voir des troupes de Pluviers, qui volent jufqu'à cette diftance fans l'outre- 

 paffer. Cet Oifeau eft de médiocre grolTeur, d'un plumage blanc, excep- 

 té le jabot & quelques autres endroits defon corps qui font couleur de 

 rofe; la tête proportionnée, le bec fort long , mince & courbe , aufli pe- 

 tit à la racine qu'à la pointe;, ils vont toujours par trouper* & on les re- 

 connoît aifément. 



Généralement toutes les côtes de cette Mer depuis Guayaqidl font diffi- 

 ciles à reconnoître, à -moins que ce ne foit en Eté; mais en Hiver, .foie 

 à la fin ou au commencement de cette faifon , elles font continuellement 

 couvertes de brouillards épais, tellement qu'à un quart de lieue de diftan- 

 ce on ne peut difeerner aucun objet. Ces brouillards s'étendent à 15 ou 

 20 lieues le. long de la Mer, & quelquefois davantage, & confervent la 

 même denfité. Ils durent toute la nuit, & jufqu'à 10 ou 11 heures du 

 jour, comme s'ils étoient attachés à la terre: ils fe retirent vers la Mer, 

 où ils fe maintiennent formant comme un mur, qui dérobe la vue de tout 

 objet au-delà, deforte qu'on n'ofe avancer de peur a aller échouer fur la 

 côte qu'on fuppofe aufli embrumée que la Mer. 



Toute cette brume, effet ordinaire de l'Hiver , paroît être produite par 

 les vents de Nord fur les côtes du Chili; car tant qu'ils foufient elle s'é- 

 paifïït davantage ; & fi. le Ciel eft ferein , ils le couvrent de ces vapeurs 

 avec tant de promtitude , qu'il n'y a point d'intervalle entre le pre- 

 mier foufle du vent & l'obfcurité de l'air. Celle - ci dure jufqu'à 

 ce que les vents de Sud s'établifîent & fouflent vigoureufement deux ou 

 trois jours : mais comme en Hiver ils font ordinairement interrompus 

 par ceux de Nord, d'Ouëft & de Sud-Ouëft, il eft difficile qu'ils diflipent 

 tout- à-fait les brouillards. C'eft un proverbe parmi les Matelots & les Pi- 

 lotes de cette Mer, que les vents de Nord font fales à caufe de la quanti- 

 té de vapeurs qu'ils excitent; & ceux du Midi font nets & propres, par- 

 ce qu'ils les chaffent de .la terre & des côtes. J'ai dit que ces brouillards 

 étoient un effet de l'Hiver; c'eft que j'ai remarqué que dans tous les pa- 

 rages depuis les 20 deg. jufqu'à l'Equinoxial , qù jamais vent de Nord ne 



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