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VOYAGE AU PEROU. 



cette Ile dépend; & malgré fa ftérilité, & la difficulté des avitaillemens , 

 a crainte que quelque autre Nation ne s'y étabîifle, & n'étende enfuite 

 plus loin fes prétentions, oblige les Portugais à s'y maintenir à quelque 

 prix que ce foit. 



Le Fort principal , qui eft celui âelos Remeâws, eft fitué fur une roche 

 efearpée où la Mer bat fortement , & au pied de laquelle eft une caverne 

 où l'eau entre continuellement & en grande quantité , fans qu'on aie 

 d'exemple qu'elle en foit jamais fortie. Le vent caufe de tems en tems 

 dans cette caverne des ronflemens épouvantables, parce qu'étant com- 

 primé par l'eau qui entre & ferme la bouche de la caverne, il fait effort 

 pour s'échapper, ce qui n'arrive que quand le flot monte; -car quand il 

 fe retire , le vent trouve moins de difficulté à fortir. Le bruit qu'il fait 

 reffemble fort à celui qu'il caufe dans les Volcans. A l'oppofite de cette 

 caverne, ni dans aucun endroit de file on ne voit rien qu'on puifTe foup- 

 çonner être l'iffue de la caverne, ce qui fait croire que cette iiTue doit 

 être plus loin dans la Mer. 



La flérilité de l'Ile ne provient point de la mauvaîfe qualité de fon ter- 

 roir, puisqu'il produit tout ce qu'on y féme de propre aux climats chauds',, 

 mais' du défaut d'humidité, vu qu'il fe patte quelquefois trois à quatre 

 ans fans pleuvoir, & fans qu'on y voye la moindre goûte d'eau; ce qui 

 eft caufe que les plantes y féchent fur pied, que les ruiffeaux y tariffent, 

 & que le plus gras de fon terroir devient auffi aride que les rochers. 

 Quand nous y abordâmes il y avoit déjà deux ans qu'on n'y avoit vu de 

 pïuye. Heureufement la nuit du 1.9 au 20 il commença à pleuvoir en a- 

 bondance, ce qui continua tout le tems de notre relâche. Jufques-là les 

 habitans n'avoient d'autre eau à boire que celle de quelques puits faits en 

 manière de citernes, dont l'eau devint cpaifTe oe iOmacne, des qu il com- 

 mença à pleuvoir, de -même que l'eau des RuhTeaux: mais les habitans 

 difoient que dans l'intérieur de l'Ile où ces Ruifleaux ont leurs fourcea 

 l'eau ne manquoit jamais quoiqu'en petite quantité, & qu'elle étoit bonne. 

 Un peu avant dans les terres, les Portugais ont une Bourgade où le 

 Gouverneur de l'Ile fait fa réfidence avec un Curé. Ce Gouverneur fe 

 rend dans l'un des Forts , dès qu'il reçoit avis qu'on a découvert quelque 

 Vaiffeau. La Garnifon des Forts efl nombreufe, puifque lors de notre ar- 

 rivée le plus grand avoit près de mille hommes , partie troupes réglées 

 qu'on y envoyé de Pemambuc & qu'on relève tous les ûx mois , partie de 

 gens bannis de toute la côte du Brèfih & de quelques autres, en petit 

 nombre , qui s'y font venus établir volontairement avec leurs familles 

 ' s tous, 



