VOYAGE AU PEROU. Liy. III. Ch. X. jô 3 



la côte, & ces gens abordent à la glace avec leurs chaloupes, & de-là 

 vont jufqu'à terre , où ils dreffent des cabanes , & s'y tapiffent, tandis que 

 les Vaifleaux reftent en Mer attendant que la glace fonde: mais cette 

 manœuvre a fouvent caufé des fcénes bien tragiques ; car quelquefois les 

 chaloupes ont heurté contre les glaces flottantes dans l'obfcurité de la 

 nuit & fe font brifées ; d'autrefois un coup de vent furieux les a fubmer- 

 gées : mais tous ces exemples ne diminuent point l'émulation , & n'é- 

 touffent pas le fentiment de l'intérêt; car les avantages où les defavanta- 

 ges de cette pêche dépendent du lieu où elle fe fait , & où l'on prépare 

 le PoilTon : d'ailleurs les fal aires que les propriétaires du Vaifleau donnent 

 aux Capitaines, aux Officiers & aux Equipages confiftant dans le tiers du 

 Poiffon qu'ils apportent en Europe, plus ils abrègent le tems de la cargai- 

 fon plus chacun d'eux a de profit. 



Quoique généralement la Mot ue abonde dans toutes les Côtes de Ter- 

 re-Neuve, il y a des parages qui en produifent plus que les autres, & il 

 y en a tel qui n'en produit point du tout ou très-peu; ce qui provient de 

 la qualité du fond ; car fi ce fond eft de fable , la Morue y fera plus abon- 

 dante, que s'il eft de roche; & s'il eft de bourbe elle y fera encore en 

 moindre quantité. De -même fi le fond eft fort bas il y aura 

 moins de Morue que s'il ne pâlie pas 30 à 40 braffes d'eau ; car 

 quoiqu'on en trouve à plus & à moins de profondeur , cette mefure eft 

 néanmoins celle où il s'en trouve le plus. Voilà les raifons qui font que 

 les Vaifleaux deftinés à ce commerce fe hâtent tant d'arriver les pre- 

 miers; car c'eft de-là que dépend le plus ou le moins de tems qu'ils em- 

 ployant à faire leur cargaifon, & par conféquent le plus ou le moins de 

 profit qu'ils donnent. 



Auflitôt qu'on a pris pofleflïon du lieu où fe doit faire la pêche, on des- 

 appareille le Vaifleau , & en même-tems on choifit un endroit propre à 

 mettre le Poiffon , & on conftruit des Baraques où chacun fe loge , defor- 

 te que cela reffemble à une Bourgade fur le bord de la Mer; on conftruit 

 un grand & large échafaudage, presque tout au-deflus de l'eau. On pré- 

 pare le nombre qu'il faut de Barques pour la pèche , lesquelles une fois 

 fabriquées on les laiffe à terre jufqu'à l'année fuivante; & alors elles appar- 

 tiennent à celui qui eft arrivé le premier, qui n'a que la peine de les ca- 

 rénera de les remettre à flot. Tout étant prêt l'Equipage du Vaifleau, y 

 compris les Officiers , eft reparti en autant de clafles qu'il y a de fortes d'oc- 

 cupations: les uns font la pêche, les autres coupent les têtes aux Morues; 

 les autres les ouvrent, c'eft ce que les François appellent habiller, d'au- 



X 2 très 



