DISCOURS P RE LIMINAIRE. 9 



di, Couplet , Chaze/ks, & leurs Collègues; & elles méritent 

 toutes deux que nous en parlions un peu plus en détail , aufîl bien 

 que des réflexions qu'elles ont fait faire aux Philofophes & aux 

 Mathématiciens , puifque c'efî: en cela que confifb le différend 

 que nous devions juger & décider. 



A peine le célèbre Chr. Huygens de Zuyîicbem avoit-il publié fbn 

 Traité qui a pour titre Horolegium Ofcillatorium, dans lequel après 

 avoir perfectionné l'ingénieufè invention des Pendules , il préten- 

 doit qu'ils pouvoient fervirde mefure fure, invariable & univer- 

 felle pour toutes les parties du Monde ; car comme on croyoit la 

 Terre une fphère parfaite , les Pendules d\ine longueur égale dé- 

 voient faire par-tout les mêmes vibrations : à peine dis-je ce fa- 

 vant ouvrage avoit-il été publié , que Mr. Richer étant allé de 

 France à Cayenne , Jle de V Amérique Méridionale , qui n'eft 

 qu'à 4 deg. $6 min. 17I fec. ou prefque 5* degrés de l'Equateur, 

 trouva au mois àAoût de 1672 que le Pendule de l'Horloge 

 qu'il avoit apporté de Paris étant de la même longueur , met- 

 toit plus de tems à faire fes ofcillations, ou qu'il ne faifoit pas 

 les mêmes ofcillations dans le même tems à Cayenne qu'à Paris^ 

 & que par conféquent l'Horloge retardoit chaque jour de deux 

 minutes vingt-huit fécondes. 11 fit tous les jours la même ex- 

 périence avec une extrême attention, & cela durant dix mois. 



Il trouva enfin que pour battre les mêmes fécondes ce Pendu- 

 le devoit être plus court d'une ligne ?,; on ne fauroit croire les 

 mouvemens que cette nouvelle excita parmi les Philofophes & les 

 Mathématiciens. La capacité & la prudence de Mr. Richer 

 étoient trop connues pour qu'on pût douter du fait, & il n'y 

 avoit pas moyen de croire qu'il fe trompoit. 



Quelques-uns attribuèrent cet effet aux cordes , aux cordons, 

 au papier, & autres chofes qui prêtent facilement; & même 

 aux métaux, au verre, aux pierres & autres corps folides qui 

 s'allongent ou fe racourciffent étant tranfportés d'un lieu à un 

 autre , affectés par le chaud , le froid , l'humidité , & au- 

 tres changemens de l'Atmofphere, comme on le verra au Li- 

 vre IV. Mais ces raifonnemens ne pouvoient rien prouver dans 

 le cas dont il s'agit, vu que MAL Picard & de la Hire avoient 

 déjà fait des expériences très-ingénieufes fur la dilatation & la 

 contraction de ces matières ; & l'on favoit pour fur que cela ne 

 pouvait aller à la ligne & un quart que Mr. Richer avoit obfèrvée. 



Tout cela bien conlidéré,les Philofophes virent bien qu'il fal- 



Tome IL Partie IL B loit 



