Der theoretische Unterschied zwischen Arten und Varietäten. 643 



§ 3. Der theoretische Unterschied zwischen Arten und Varietäten. 



Als ein rother Faden läuft durch die ganze Geschichte der 

 systematischen Wissenschaft der Gedanke, dass es zwischen älteren 

 und jüngeren Merkmalen einen principiellen Gegensatz gebe. Welcher 

 Art dieser Unterschied sei und wo die Grenze liege, das haben die 

 hervorragendsten Forscher mehrfach zu ermitteln gesucht, und je 

 nach den vorhandenen Kenntnissen ist die Antwort eine verschiedene 

 gewesen. Von den Transmutationisten bis auf Nägeli's bekannte 

 Unterscheidung der Organisations- und Anpassungsmerkmale giebt es 

 eine lange Keihe von Versuchen, sich über das von Allen vermuthete 

 Princip klar zu werden. 



In den älteren Zeiten machte man sich die Sache bequem, indem 

 man eine übernatürliche Ursache zu Hülfe nahm: die systematisch 

 höheren Merkmale seien durch Schöpfung, die übrigen auf natürlichem 

 Wege entstanden. Aber in der Praxis führte auch diese Ansicht 

 nicht zur Uebereinstimmung, indem für Einige die Gattungen, für 

 Andere die Collectivarten und für eine dritte Gruppe von Schrift- 

 stellern die einzelnen constanten Formen die geschaffenen Einheiten 

 waren. 



Unsere Erörterungen haben uns auf den verschiedensten Wegen 

 stets zu der Erkenntniss geführt, dass es zwischen älteren und jüngeren 

 Eigenschaften thatsächlich einen principiellen Gegensatz giebt, der 

 sowohl auf dem Gebiete der Entstehung der Arten, wie auf jenem 

 der künstlichen Bastardirungen überall sich klar ausspricht. Denn 

 einerseits können Formen aus einander entstehen ohne Bildung neuer 

 Anlagen, nur durch Ueberführung bereits vorhandener in andere Zu- 

 stände, wie latent und activ, andererseits aber unter dem Auftreten 

 wirklich neuer elementarer Eigenschaften. Auf dem letzteren Vor- 

 gang beruht der Fortschritt in der Organisation, auf dem ersteren 

 zu einem guten Theile die Mannigfaltigkeit der Formen. 



Vergleicht man dieses experimentelle Ergebniss mit den erwähnten 

 theoretischen Betrachtungen, zo dürfte der Schluss nahe liegen, dass 

 in der Bildung neuer oder der Umprägung vorhandener An- 

 lagen der gesuchte Gegensatz zwischen älteren und jüngeren 

 Merkmalen zu finden sei. 1 Auf dem Boden der Schöpfungslehre 

 kann man für die Entstehung neuer Einheiten eine übernatürliche 

 Ursache annehmen; für die Umprägung bereits vorhandener Anlagen 

 hat wohl niemand diese Forderung gestellt. Aber auch beim jetzigen 



1 Vergl. oben S. 369 und S. 374. 



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