Die Tragweite der bisherigen Erfahrungen. 659 



punkte, d. h. also der die Differenzen bildenden elementaren 

 Eigenschaften zunehme. 1 Doch bedarf es noch vieler Unter- 

 suchungen, um eine kritische Behandlung und experimentelle Be- 

 gründung dieser Vermuthung zu ermöglichen. 



IL Der Geltungsbereich der Mutationslehre. 



§ 6. Die Tragweite der bisherigen Erfahrungen. 



Die Mutationslehre betont gegenüber der jetzt herrschenden 

 Selectionslehre die hohe Bedeutung der sprungweisen oder stossweisen 

 Aenderungen und betrachtet nur diese als artbildend. Die DARWLN'sche 

 Form der Selectionstheorie erkennt sowohl diese wie namentlich die 

 fluctuirenden Variationen als thätig bei der Entstehung neuer Arten an, 

 während Wallace das andere Extrem vertheidigt, nach welchem die 

 Bildung der Arten nur auf langsamer, gradweiser Veränderung beruht. 



Dementsprechend verhalten sich diese beiden Richtungen der 

 Mutationslehre gegenüber verschieden. Die Anhänger Wallace's 

 verwerfen sie durchaus; die der DARWiN'schen Form beipflichtenden 

 Autoren sind ihr weniger bestimmt feindlich, manche haben sie sogar 

 mit grossem Wohlwollen begrüsst. 



Da diese beiden Richtungen sich in den Kritiken, welche über 

 den ersten Band dieses Werkes bisher veröffentlicht wurden, deutlich 

 aussprechen, so möchte ich sie hier kurz besprechen, um damit die 

 Hauptfragen, um welche sich der Streit voraussichtlich drehen wird, 

 möglichst klar zu stellen. 



Die extremen Gegner behaupten, dass es keine Mu- 

 tationen gebe. „Natura non facit saltus." Was als stossweise 

 Aenderungen beschrieben wird, seien nur die äussersten Abweichungen 

 der gewöhnlichen Variabilität. Denn je weiter diese sich vom Mittel 

 entfernen, um so seltener sind sie, durch um so grössere Intervalle 

 sind sie von einander getrennt. Die Anzahl der Blumenblätter von 

 Ranunculus bulbosus semiplenus schwankt um 9 — 10, erreichte mehr- 

 fach 14, sehr selten 20 — 23 und nur in einem Falle mehr, und 

 zwar 31 (Bd. I, S. 588). Die Lücke zwischen 23 und 31 ist aber 

 kein Sprung; sie ist eine völlig normale, auf diesem Theile der 

 QüETELET'schen Curve auch sonst ganz gewöhnliche. In dieser Weise 



Vergl. auch die Stammbaumfigur der Oenothera- Kreuzungen auf S. 470. 



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