Die Tragweite der bisheriaen Erfahrungen. 661 



Weitaus die meisten Schriftsteller nehmen an, dass an der 

 Artbildung sich sowohl die fluctuirende wie auch die stoss- 

 weise Variabilität betheiligen sollen. 1 Diese Ansicht Darwin's, 

 welche unter dem Einflüsse Wallace's allmählich in den Hintergrund 

 gerathen war, ist in den letzten Jahrzehnten wiederum stark in den 

 Vordergrund getreten. Je nach ihren persönlichen Einsichten und Er- 

 fahrungen räumen die einzelnen Forscher den stossweisen Aenderungen 

 oder Mutationen hier einen geringeren und dort einen grösseren An- 

 theil ein. Gerade diese lange Reihe von Abstufungen deutet darauf 

 hin, dass es sich nicht um ein selbstständiges Princip, sondern um 

 den Ueb ergang von der herrschenden Theorie zu einer anderen handelt. 

 Namentlich unter den amerikanischen Forschern hat sich das Be- 

 dürfniss, in dieser Richtung so weit wie möglich voranzuschreiten, 

 in den letzten Jahren besonders klar ausgesprochen. 



Sucht man nach einem bestimmt zu umschreibenden Gesichts- 

 punkte im Flusse [dieser Meinungen, so tritt auch hier wieder die 

 Lehre des grossen Meisters in den Vordergrund. Darwin äussert 

 sich wiederholt dahin, dass es möglich sei, sich vorzustellen, dass 

 Eigenschaften zwar nur langsam entstehen, dagegen aber plötzlich 

 verschwinden können. 2 Nimmt man dabei unsere im ersten Bande 

 vorgetragene Unterscheidung der progressiven, retrogressiven und 

 degressiven Artbildung an, so könnte man behaupten, dass die 

 progressive Artbildung nur langsam und allmählich ge- 

 schehe, während die retrogressive und die degressive auf 

 Mutationen beruhen können. Bei der progressiven handelt es 

 sich ja zuerst um die Neubildung einer bis dahin nicht vorhandenen 

 inneren Eigenschaft, während bei den retrogressiven und degressiven 

 die inneren Anlagen dieselben bleiben und nur in andere Zustände 

 übergeführt werden. Bei der ersteren werden die activen latent, bei 

 der letzteren die latenten activ oder die semilatenten semiactiv, im 

 Grunde bleiben es aber dieselben stofflichen Träger. Neues entsteht 

 dabei im Idioplasma nicht. 3 



Die Mutationen im Gartenbau sind, wie wir gesehen haben, vor- 

 wiegend retrogressiver oder degressiver Natur, stossweise Artbildungen 



1 Die im Obigen mehrfach citirten Ansichten von Wettstein's hat dieser 

 Forscher soeben in einem in der Versammlung der Naturforscher und Aerzte in 

 Karlsbad gehaltenen Vortrag zusammenfassend veröffentlicht, unter dem Titel: 

 Der Neo - Lamarekismus und seine Beziehungen zum Darioinismus. 1903. 



2 Ueber diesen Punkt vergleiche man namentlich die ausgezeichnete Kritik 

 von L. Plate, Ueber Bedeutung und Tragweite des DARWiN'schen Selectionsprincips. 

 1900. S. 37 und a. a. 0. 



3 Vergl. unten § 9 — 11. 



