714 Die geologischen Mutationsperioden. 



wenige Tausende von Merkmalen würde man für eine einzelne Pflanze 

 am Ende gewiss nicht zusammenbringen. 



Wir gelangen somit zu der folgenden Uebersicht: 



1. Die Anzahl der elementaren Eigenschaften einer 

 höheren Pflanze, d. h. also der Mutationen, welche ihre Vorfahren 

 vom Anfang an durchlaufen haben, ist am wahrscheinlichsten 

 auf einige wenige Tausende zu stellen. 



2. Die mittleren Zeitintervalle zwischen zwei aufein- 

 ander folgendenMutationen sind gleichfalls auf einige wenige 

 Jahrtausende zu schätzen. 



3. Daraus ergiebt sich, dass für die ganze Entwickelung des 

 Pflanzenreiches und wohl auch des Thierreiches eine Zeitdauer von 

 einigen Millionen Jahren wohl ausreicht, oder mit anderen Worten: 



4. Die Mutationslehre bedarf einer längeren Dauer des 

 Lebens als der von Lord Kelvin auf 24000000 Jahre ge- 

 schätzten nicht. 



Diese Sätze können wir in einfachster Weise zusammenfassen, 

 wenn wir sagen, dass das Product aus der Anzahl der elemen- 

 taren Eigenschaften eines Organismus und dem mittleren 

 Zeitintervall zwischen zwei auf einander folgenden Muta- 

 tionen bei seinen Vorfahren der biologischen Zeit gleich 

 ist. 1 Nennen wir die erstere Grösse M (die Mutationen), die Länge 

 der Zeitintervalle L und die biologische Zeit BZ, so haben wir also 



M x L = BZ. 



Diese Gleichung habe ich die biochronische genannt. 2 Sie 

 wird hoffentlich dazu beitragen können, die Bedeutung der elemen- 

 taren Einheiten der Organismen klar zu machen, und diese dadurch 

 immer mehr in den Vordergrund des Interesses und der Forschung 

 zu bringen. Nur dieses soll ihr Zweck sein. 



1 Es handelt sich hier selbstverständlich stets nur um progressive Mutationen. 



2 Die Mutationen und die Mutationsperioden. S. 63. 



