Die Mutationshypothese. 47 



welche eine Mutation reversibel machen würde, abgesehen von den 

 sogenannten Verlustvariationen oder dem Latentwerden von Charakteren. 

 Und jede Mutation bildet an und für sich eine begrenzte Einheit. 



Etwa ein Jahr später erschien Bateson's berühmtes Werk: Ma- 

 terials for the study of Variation, treated with especial regard to discontinuity 

 in the origin of species. Der specielle Theil dieses Buches giebt eine 

 ausführliche Zusammenstellung der Zahlvariationen oder sogenannten 

 meristischen Variationen im Thierreich. Die Zahl der Wirbel, der 

 Finger, der Tarsenglieder, der Strahlen u. s. w. ist überall Variationen 

 und Mutationen ausgesetzt, Avelche hier als discontinuirliche Variationen 

 zusammengefasst werden. 1 



Der allgemeine Theil liefert eine eingehende Kritik der jetzigen 

 Descendenzlehre. Die Aufgabe der Descendenzlehre ist nicht nur, 

 die verwandtschaftlichen Beziehungen der Organismen zu erklären. 

 Dass sie dieses leistet, ist über allen Zweifel erhoben. Sie hat aber 

 auch die Differenzen zwischen den einzelnen Formen zu erklären. 

 Und in dieser Beziehung hebt Bateson mit grossem Recht hervor, 

 dass die jetzt lebenden Arten scharf und völlig von einander getrennt 

 sind, dass Uebergänge zwischen ihnen nicht oder doch nur sehr selten 

 vorkommen. Die jetzt lebenden Arten bilden eine discontinuirliche 

 Reihe; die Descendenzlehre hat also, neben der Verwandtschaft, vor 

 Allem diese Discontinuität zu erklären. 2 Letztere bildet aber eine sehr 

 grosse Schwierigkeit für die jetzt gültige Selectionstheorie. Denn 

 nach dieser soll die Ahnenreihe eines jeden Organismus bis in die 

 unteren Theile des Stammbaumes derart continuirlich gewesen sein, 

 dass überall zwischen Eltern und Kindern nur sogenannte individuelle, 

 der statistischen Variabilität angehörige Unterschiede bestanden. Woher 

 aber rühren dann, fragt der Verfasser, die Lücken, welche jetzt die 

 Arten so constant von ihren nächsten Verwandten trennen? 



Man antwortet häufig mit dem Hinweise auf die Existenz zahl- 

 reicher Zwischenformen. Aber diese sind keine Uebergänge, sondern 

 selbstständige Typen, elementare Arten oder Unterarten. Bateson 

 weist ausdrücklich darauf hin, dass das Gesetz der elementaren Arten 

 auch für das Thierreich gelte, dass man aber diese Formen bis jetzt 

 noch viel zu wenig beachtet habe. Diese elementaren Arten aber 

 sind es, welche scharf und völlig von einander geschieden sind, welche 



1 Vergl. namentlich p. 568 und 571. Ferner p. 15, 61 u. s. w. — Düncker's 

 Einwand {Biol. Centralbl. 1899. S. 373) trifft also Bateson's Anwendung der 

 Bezeichnung discontinuirlich nicht. 



2 p. 5, 17 u. s. w. 



