Die Hypothese der allseitigen Mutabilität. 145 



wohnlichen oder collectiven Arten aus Gruppen von elemen- 

 taren Arten, deren Merkmale in jeder Richtung von einander 

 abweichen, deutet klar auf frühere allseitige Mutabili- 

 tät hin. 



§ 27. Die Hypothese der periodischen Mutabilität. 



Die Constanz der Arten ist Beobachtungsthatsache; ihre Ver- 

 änderlichkeit eine Forderung der Theorie. Dieses ist der alte Ein- 

 wurf gegen die Descendenzlehre. Lamaeck, Darwin, Wallace be- 

 gegnen dieser Schwierigkeit durch die Annahme, dass die Constanz 

 nur eine scheinbare sein sollte, und dass die Veränderungen so lang- 

 same seien, dass man sie in den kurzen Zeiträumen der Beobach- 

 tungen gar nicht sehen könne. 



Diese Annahme ist aber, wie ich bereits gezeigt habe, eine völlig 

 willkürliche. Es haben ohne Zweifel viele Arten im Laufe der Jahr- 

 hunderte wichtige Veränderungen erlitten, aber ob diese langsam und 

 allmählich stattgefunden haben, oder stufenweise und in Sprüngen, 

 weiss man gar nicht. 



Die gegentheilige Voraussetzung, dass Arten durch lange Perioden 

 völlig unverändert bleiben können, aber unter bestimmten Bedingungen 

 anfangen werden, neue Formen hervorzubringen, scheint mir wenigstens 

 gleichberechtigt. Die Vorfahren unserer jetzigen Arten würden dann 

 immutable und mutable Perioden durchlaufen haben; die Spaltung 

 der grösseren Arten in elementare würde dann das Resultat der 

 letzten oder einiger der letzten solcher Perioden sein. l 



Die Vorstellung einer periodischen Veränderlichkeit der Arten 

 findet man in Darwin's Werken zu wiederholten Malen ausgesprochen. 

 „Ghanged conditions of life" sind ja der Hauptfactor der Veränderlich- 

 keit, und nur in den seltensten Fällen dürfte sich Darwin die Ver- 

 änderung der Lebensbedingungen als eine andauernde gedacht haben. 

 In demselben Sinne hat Darwin öfter auf die Thatsache hingewiesen, 

 dass Pflanzen in den ersten Jahren, nachdem sie in Cultur genommen 

 wurden, noch wenig variiren, aber nach 3 — 5 Jahren anfangen, neue 

 Typen erscheinen zu lassen. Und dürfte die Erklärung dieser That- 

 sache vielleicht auch eine andere sein, als die von Darwin angenommene, 



1 Ebenso Kollmann: „Dieser Bildungsproeess neuer Rassen — dauert bei 

 keiner Species weder des Thier- noch des Pflanzenreiches beständig fort, sondern 

 schliesst an einer bestimmten Grenze ab, sonst gäbe es ja nur Umwandlungen, 

 stets neue Species und keine Dauerformen, wie sie die Systematik kennt." 

 Correspondenzblatt d. d. Ges. f. Anthropologie. Bd. XXXI. Nr. 1. S. 3. Jan. 1900. 

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