146 Die Entstehung der Arten durch Mutation. 



so spricht doch die so häufige Hervorhebung der Beobachtung für 

 Darwin' s Ansicht von Perioden grösserer oder geringerer Veränder- 

 lichkeit. l Ueber das Wesen dieser Perioden vermuthet Darwin, dass 

 die äusseren Einflüsse wahrscheinlich erst durch mehrere Generationen 

 wirken müssen, ehe sich die Veränderlichkeit zeigen kann. 



Ist aber die Mutabilität eine periodische Erscheinung, so brauchen 

 die einzelnen Mutationen nicht allmählich vor sich gegangen zu sein. 

 Die Voraussetzung lässt offenbar die Annahme stufenweiser Verände- 

 rungen zu. Und die Existenz langer Perioden von unveränderten 

 Merkmalen ist doch wohl für zahllose Arten als völlig sicher zu be- 

 trachten. Das häufige, wenn nicht ganz allgemeine Vorkommen der- 

 selben elementaren Art an seit Jahrhunderten von einander isolirten 

 Fundorten ist in dieser Hinsicht durchaus entscheidend. 



Moritz Wagner's bekannte Migrationstheorie stammt aus 

 demselben Grundgedanken. 2 So lange keine äusseren Ursachen der 

 Mutabilität vorliegen, hat man auch keinen Grund, eine solche zu 

 erwarten oder anzunehmen; so lange somit die äusseren, klimatischen, 

 physikalischen und biologischen Lebensbedingungen dieselben bleiben, 

 muss man annehmen, dass die Arten sich nicht verändern. Zieht 

 aber die Pflanze aus oder ändern sich in ihrer Gegend die Pflanzen 

 und Thiere, mit denen sie im Kampf iim's Dasein stand, so scheinen 

 die Bedingungen für das Auftreten von Mutationen gegeben. Beide 

 Umstände können auf kürzere oder längere Zeit eine sehr rasche und 

 bedeutende Vermehrung der Individuenzahl zur Folge haben, und es 

 wäre möglich, dass diese eine der Ursachen eintretender Mutabilität 

 wäre. Denn eine rasche Vermehrung setzt die Keimung von solchen 

 Samen voraus, welche unter anderen Umständen entweder nicht keimen 

 oder bald zu Grunde gehen würden, Samen von Seitenzweigen hoher 

 Ordnung, von Inflorescenzgipfeln, von Blüthen aus accessorischen 

 Knospen u. s. w. 



Ich deute diese Möglichkeiten nur an. Es sollte nach meiner 

 Ansicht Aufgabe experimenteller Untersuchungen sein, Arten aufzu- 

 suchen, welche sich gerade in einer Mutationsperiode befinden, und 

 noch mehr die Bedingungen zu ermitteln, durch welche man künst- 

 lich Arten in solche Perioden bringen könnte. Neben der so blühen- 

 den morphologischen Descendenzlehre sollte doch auch eine experi- 

 mentelle Descendenzlehre begründet werden! 



1 I do believe that natural selection will generally act very slowly, only 

 at long intervals of time (Origin, 6. Ed. p. 85). 



2 Wagneb, Das Migrationsgeset% der Organismen. 



