MYOLOGIE DU PHALANGER A FRONT CONCAVE. 



(Phalangista Cavifrons, T.. Guy., Règ. an., t. -I ; .p. 167.) 

 Planches 177 a 179, dessinées par M. Cuvier. 



Le groupe des Phalangers est désigné par M. Cuvier lui-même comme le correspondant parmi 

 les Marsupiaux de celui des Hérissons et des Musaraignes (Règne anim. s V e édit., t. I, p. 171). 

 Mais cette analogie, déduite principalement du système dentaire, n'a plus la même valeur quand 

 on étudie la myologie de ce groupe. Le caractère le plus saillant du système musculaire chez le 

 Hérisson c'est ce peaucier si merveilleusement disposé où l'animal rentre comme dans une bourse 

 contractile pour ne plus offrir de toutes parts à l'extérieur que la peau hérissée de son dos. 

 Destinés à vivre sur les arbres où ils poursuivent les insectes ou recherchent les fruits, les Pha- 

 langers ne montrent aucune trace de ce singulier et merveilleux appareil de défense : sveltes , 

 allongés, puissamment musclés dans leurs extrémités abdominales et leur queue, ils semblent, 

 pour le système locomoteur, une contre-partie exacte du corps trapu des Hérissons. Les 

 analogies myologiques rapprocheront plus volontiers les Phalangers des Rongeurs du groupe 

 des Rats, et il ne sera pas sans intérêt de comparer sous ce rapport les dessins relatifs 

 au Phalanger à front concave avec ceux publiés un peu plus loin, et qui se rapportent au Sur- 

 mulot. Les limites restreintes de ce texte ne me permettent pas d'entrer moi-même dans les 

 détails de cette comparaison. Quant aux mains, situées aux extrémités abdominales, elles 

 offrent quelques rapports avec celles des Lémuriens. 



Les peauciers n'ont, chez les Phalangers, quun développement insignifiant [pi. 177, fig. 1}. La 

 figure 2 de la planche 177 montre à la fois toute la première couche musculaire de la face laté- 

 rale du corps. On y peut remarquer, avec un développement notable des muscles qui sou- 

 tiennent l'occiput, une assez médiocre musculature de l'épaule. Ainsi, malgré l'existence d'une 

 clavicule, on observe cette fusion d'une portion du deltoïde avec le trapèze que M. Cuvier désigne 

 sous le nom significatif de deltoïdo-trapèze [+a], et que présentent plusieurs Rongeurs. La vaste 

 étendue du grand dorsal [i] contraste avec les proportions modestes du deltoïde [k'J, des diverses 

 portions du triceps brachial [t, t 1 ]; elle me semble facile à comprendre chez un animal grimpeur 

 dont le membre antérieur, fixé par les extrémités digitales, doit servir de point d'appui au corps 

 dans son mouvement ascensionnel. Cette disposition est en rapport avec le riche développement 

 musculaire de l'avant-bras, où se fait remarquer aussi bien la vigueur des muscles que leur 

 nombre. Les mouvements des doigts ont leur indépendance assurée par des muscles spéciaux; 

 ainsi M. Cuvier a inscrit cette note sur son dessin : « Outre le long abducteur du pouce [t], il y a 

 un long extenseur du pouce [£] [pi. 179, fig. 4]; un long extenseur de l'index et un du médius 

 tous attachés le long du cubitus; l'extenseur du petit doigt [ £l ] ne donne pas à l'annulaire.» Dans 

 la figure 2 de la planche 177, la lettre e 2 désigne collectivement ces trois longs extenseurs des trois 

 premiers doigts. Le membre postérieur, vigoureux et trapu, est plus uniformément développé. 

 Le bassin, qui simultanément sert de base aux deux membres et à la queue, est peut-être plus 

 charnu que l'épaule, quoique évidemment les muscles qui lui sont propres ne soient pas les plus 

 forts, mais bien le biceps [q], le droit antérieur de la cuisse [p], le vaste externe [m], et aussi 

 [pi. 179, fig. 1] le grêle interne [u], le couturier [t] et enfin les demi-tendineux [r] et demi-mein- 



