III. Notizen. 



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Urzeit; sie waren es, die auf dem nackten 

 todten Gestein die erte dünne Humusschicht 

 bildeten, in welcher die Keime höherer 

 Pflanzen die unumgänglich nothwendigen 

 Elemente zu ihrer Entwicklung fanden. Neh- 

 men wir dieser Urzeit, von der uns gegen- 

 wärtig Millionen von Jahre trennen , diese 

 scheinbar so unbedeutende cryptogamische 

 Vegetation, und die Entstehung der Bäume 

 des Waldes, der Kräuter und Gräser unse- 

 rer Felder war unmöglich, und ohne diese 

 keine pflanzenfressenden Thiere, keine fleisch- 

 fressenden Thiere, kurz keine lebende Schöpf- 

 ung. Die Cryptogamen waren daher der 

 Beginn, die erste Aussaat des Lebens: ohne 

 sie würde der Mensch nicht existiren und 

 die Erde würde nicht der Wohnplatz orga- 

 nischen Lebens geworden sein. 



Wenn die unendlich Kleinen der cryp- 

 togamischen Welt im Anfange eine Lebens- 

 quelle waren, so haben sie heute wenigstens 

 theilweise ihre Rolle gewechselt und sind 

 eine Todesursache geworden. Von Allem, 

 was lebt und athmet, entgeht Nichts ihren 

 Angriffen und Zerstörungen: die grossen 

 Bäume, wie unsere Culturpflanzen sind ihre 

 Beute ; der Weinstock, die Kartoffel, die Ge- 

 treidearten leiden durch sie; bei den Thie- 

 ren erzeugen sie gewisse Krankheiten und 

 selbst der Mensch entgeht ihnen nicht. — 

 Unsere Körpersäfte, unser Blut ernähren 

 parasitische Pflanzen eben so wie der Saft 

 der Weinrebe und das Stärkmehl der Kar- 

 toffel solche Schmarotzer ernährt. — Aber 

 verlassen wir diese Seite der Sache, um un- 

 seren Blick auf die Organisation der niede- 

 ren Cryptogamen zu richten. 



Wenn man mit einem Blick das ganze 

 Bild der Entstehung, der Verwandlungen der 

 niederen Pflanzen erfassen könnte, man wür- 

 de im höchsten Grade erstaunt, ja bestürzt 

 sein. So unendlich mannigfach sich die or- 

 ganischen Wesen entwickeln und formen, 

 so überraschend einfach ist doch der erste 

 Ausgangspunkt alles Lebens. — Jede Pflanze, 

 jedes Thier, der stolze Mensch selbst, Alles 

 entsteht aus einer sehr kleinen Zelle ein 

 kaum sichtbares, zarthäutiges Bläschen ist 

 der Ausgangspunkt, der nie fehlt. — Die 

 geheime Kraft, die aus einigen Atomen or- 



ganischer Substanz diese Zelle bildete, hat 

 in ihr auch die ersten Entwicklungsmomente 

 deponirt, die sich in einer im Voraus be- 

 stimmten Richtung entwickeln müssen und 

 durchaus unabänderlich nur das hervorbrin- 

 gen, was ihrer Art entspricht, sei es nun 

 ein Eichbaum oder ein Moos, ein Adler oder 

 ein Würmchen. 



Die Urzelle irgend welcher Art bringt 

 immer wieder ein Wesen hervor, ob Pflanze 

 oder Thier, das der gleichen Art angehört, 

 wie die Urzelle selber: nie wird aus der Ur- 

 zelle eines Mooses ein Eichbaum entstehen 

 und nie aus derjenigen eines Wurmes ein 

 Raubvogel. Es ist das eine Fundamental- 

 wahrheit, die allgemein von Naturforschern 

 und Philosophen angenommen ist. — 



Wenn wir dieser Wahrheit entgegen 

 ernsthaft behaupten und beweisen würden, 

 dass man oft gesehen habe, wie aus einem 

 Thiere eine Pflanze entstehe, was würde 

 man dann sagen? — Würde man zugeben, 

 dass die unveränderlichen Naturgesetze nur 

 in den Köpfen der Gelehrten, aber nicht in 

 der Natur als solche beständen? — 



Man höre: ein Naturforscher, der Neu- 

 holland bereist, findet dort eines Tages auf 

 dürrem Sandboden einen Pilz, der ihm neu 

 ist, er bückt sich, reisst ihn aus und wer 

 beschreibt sein Erstaunen, als er als Wur- 

 zel des Pilzes eine grosse Raupe findet! — 

 Der Pilz ist aus der Raupe hervorgewach- 

 sen, sie bildet seine Wurzel, — er kann es 

 nicht leugnen, denn er findet noch mehrere 

 solcher Pilze und immer findet er auch die 

 Raupe als Wurzel wieder. 



Unser Beobachter war begreiflicher 

 Weise äusserst erstaunt und verblüfft bei 

 dieser Entdeckung, er der immer an die 

 unveränderte Fortdauer der Arten, an ihre 

 Unveränderlichkeit geglaubt hatte. Für einen 

 Augenblick kam ihm der Gedanke, Lamarck 

 könne wohl Recht gehabt haben, wenn er 

 meinte, dass der Mensch anfangs Fisch ge- 

 wesen sei, Fisch, der ganz allmälig durch 

 viele Generationen hindurch zum Menschen 

 umgewandelt oder ausgebildet worden, "in- 

 dem sich nach und nach die Schnppen ver- 

 loren, die Flossen in Arme und Beine um- 

 geformt hätten u. s. w. — Bei weiterem 



