78 



zoekers nog al merkwaardig is, wil ik een enkele passage. 

 nit zijn opstel: »Bestimmung des Begriffs einer Menschenrase", 

 dat door Dr. Brock werd medegedeeld . aanhalen. Nadat Kant 

 eenige staaltjes aanhaalt van in omloop zijnde verhalen van hel 

 overerven van verminkingen , van den invloed der verheeldiiiii 

 bij zwangere vrouwen op het ongeboren kind . waardoor het 

 kind op een aap, een schildpad , en de hemel weet , wat 

 meer sou gelijken, komt bij tot de volgende slotsom: Nu 

 is het duidelijk, dat, wanneer aan de tooverkracht der 

 inbeelding of van kunstmatige vervorming van menschen 

 aan dierlijke lirhamen een vermogen wordt toegekend, de 

 lelingskracht zelve te veranderen , het oorspronkelijke Urmo- 

 del der natunr te vervormen, of door toevoegingen to inisma- 

 ken, die toch later bestendig in de volgende generaties vast- 

 gehouden worden : dat men dan in 't geheel niet meer zou weten. 

 van welke originaaltypen de natuur zou uitgegaan zijn, of 

 hoe ver het met de veranderingen nog zou kunnen gaan, en. 

 daar de inbeelding der menschen geen grenzen kent, tot welke 

 wangestalten de geslachten en soorten nog zouden kunnen ver- 

 wilderen. Naar aanleiding van deze overweging neern ik als 

 grondstelling aan, in 't geheel geen, in de voortplantingsbezig- 

 heid der natuur ingrijpenden . invloed der inbeelding te lateu 

 gelden , en ook geen vermogen der menschen, om door uitwen- 

 dige verminking veranderingen in het oude type der geslachten 

 of soorten te bewerken , deze in de voorttelingskracht te doen 

 inwerken en erfelijk te maken. Want, laat ik ook maar een 

 enkel dergelijk geval toe, zoo is het. alsof ik ook een 

 enkele spookgeschiedenis of tooverij als waar erkende. De 

 grenzen der rede zijn eenmaal overschreden , en de waanzin 

 dringt bij duizenden langs dezen weg binnen. Er is ook geen 

 gevaar, dat ik mij door deze conclusies voorbedachtelijk tegen 

 werkelijke waarnemingen blind, of wat hetzelfdeis, koppigen 

 ongeloovig zou maken. Want alle dergelijke avontuurlijke 

 gebeurtenissen dragen zonder onderscheid hetkenmerk.dat 

 zij in 't geheel geen experiment toelaten, doch slechts door het 



