28 HISTOIRE NATURELLE 



Mes plus puissantes lentilles microscopiques, favorisées même 

 par la projection d'un rayon de soleil, ne m'ont point révélé la 

 moindre apparence de fibres dans la double membrane de la pa- 

 lette. Cependant je suis loin de nier cette texture fibreuse. 



Le pétiole s'unit à la palette, ainsi qu'au trochanter ou au 

 coxal, par une articulation qui permet à l'organe un double mou- 

 vement aux deux points d'insertion; il est blancbâtre, charnu, 

 et, je crois, de nature musculeuse. 



Essayons maintenant un aperçu physiologique sur ces raquettes; 

 remarquons d'abord qu'elles sont communes aux deux sexes sans 

 qu'il y ait aucune différence appréciable. La texture délicate de 

 la palette et l'existence interne d'une humeur lubrifiante font 

 naître l'idée d'un organe érectile. Leur surface glabre, leur aspect 

 comparable aux articles terminaux des palpes de beaucoup d'in- 

 sectes, rappellent des facultés tactiles. 



Leur insertion à la face inférieure des trochanters et des 

 coxaux, leur voisinage de l'orifice externe des organes génitaux, 

 leur disposition en série rapprochée et leur mobilité offrent, sauf 

 la forme, une frappante analogie avec les peignes sous-thoraciques 

 des scorpions, les voisins des galéodes dans le cadre classique. 

 Latreille avait déjà signalé celte analogie. 



J'ai la conviction intime que ces raquettes sont appelées à rem- 

 plir le même rôle, le même but physiologique que les peignes 

 des scorpions. Je présume que dans les ébats qui préludent à un 

 accouplement, rendu difïicultueux dans les galéodes par la posi- 

 tion ventrale des orifices génitaux des deux sexes, les raquettes, 

 dans leur turgescence érectile, peuvent s'engrener mutuellement 

 et devenir ainsi un organe de titillation réciproque, un organe 

 de volupté, comme je l'ai avancé avec Treviranus à l'occasion des 

 peignes du scorpion. 



Je l'ai dit cent fois, et je ne me lasse point de le répéter, la 

 diversité des moyens de la nature pour atteindre un même but 

 est inépuisable, et l'avide curiosité de l'homme, malgré la pré- 

 tention du savoir, trouve partout le mystère. El quel mortel pri- 



