32 HISTOIRE NATURELLE 



et Olivier, ainsi que la plupart des auteurs après eux, ont consigné 

 dans leurs écrits tout ce que leur ont raconté de vrai, d'exagéré 

 ou de faux, les indigènes du pays de ces arachnides. Dans mes 

 publications sur Yintrepidus et le barbants, j'ai bien signalé quel- 

 ques rares traits de la vie privée de ces deux espèces; mais, pour 

 remplir cette vaste lacune, j'ai senti le besoin de recourir à la sa- 

 gacité et au zèle dévoué d'amis placés dans la sauvage patrie des 

 galéodes, auxquels j'avais transmis une série de questions à ce su- 

 jet. La science doit donc les intéressants détails qu'on va lire soit au 

 docteur Dours, qui a séjourné comme médecin militaire à Orléans- 

 ville et à Pontéba , soit au capitaine Dastugue, chef du bureau 

 arabe, d'abord à Bogbar, désert privilégié des grands galéodes, 

 puis à Blidah. J'apprécie d'autant plus la valeur de ces documents 

 qu'ils n'ont point été concertés entre ces observateurs, qui ne se 

 connaissent point. 



Les Arabes des provinces d'Alger et d'Oran appellent le galéode 

 akreb-errih, ce qui veut dire scorpion du vent. Il est surtout fréquent 

 dans la région saharienne. Le barbaras, la seule espèce que les 

 deux entomologistes précités ont directement observée , s'avance 

 jusqu'à la Métidja, Milianah, Orléansville , Pontéba. Je parlerai au 

 chapitre des espèces de celles du Sahara. 



Olivier, qui a voyagé dans le désert de l'Arabie et de la Méso- 

 potamie, où il a rencontré beaucoup de galéodes, dit qu'ils se 

 cachent dans le jour et ne sortent que la nuit. 11 raconte que tous 

 les soirs dans sa tente et dans celles de la caravane ces arachnides 

 s'introduisaient et couraient sur les tables et sur les lits sans 

 que personne eût été mordu. Si ces habitudes nocturnes ou cré- 

 pusculaires sont vraies pour les galéodes du Levant, elles cessent 

 d'être applicables aux grandes espèces de l'Algérie. C'est au con- 

 traire sous les rayons verticaux du soleil de midi, lors des ardentes 

 bouffées du vent du désert, que le galéode est plus vif, plus alerte, 

 qu'il se livre à tout le feu de la chasse. Ses palpes pédiformes 

 s'agitent alors comme pour interroger l'espace ; les mouvements 

 de sa tête témoignent de son impatience à découvrir, à viser, une 



