IU HISTOIRE NATURELLE 



base, qui est glabre. On peut les considérer comme de petits pa- 

 naches ou balais simples, des scopules, qui dans l'acte de la mas- 

 tication ramènent la substance alimentaire vers les dents mo- 

 laires, puis la font cheminer vers le rostre buccal, qui, lui aussi, 

 est muni de deux semblables scopules bien plus grandes, attei- 

 gnant le même but fonctionnel. Savigny n'avait pas, je crois, pé- 

 nétré ce dernier. 



Les mandibules des galéodes présentent extérieurement à la 

 face interne, par laquelle elles sont contiguës, une sorte de grande 

 plaque subquadrilalère un peu écbancrée en avant, et se faisant 

 remarquer par une surface glabre, lisse, luisante, fort peu saillante. 

 Cette plaque est représentée dans les figures de Savigny, et s'ob- 

 serve avec les mêmes traits dans toutes les espèces de ces aracb- 

 nides. Dans les prolégomènes j'ai avancé que dans tout orga- 

 nisme, même dans les plus petits, rien n'a été créé sans un but 

 d'utilité, sans une prévision physiologique. Il s'agit de chercber la 

 raison d'être de ces plaques mandibulaires. L'explication me 

 semble simple et rationnelle. Comme ces plaques existent sur les 

 faces correspondantes des deux mandibules, il est évident que 

 leur texture, parfaitement unie et glabre, est destinée à faciliter les 

 mouvements mutuels de glissement de ces deux puissants instru- 

 ments de trituration. 



ARTICLE III. 



ANTF.NNES. 



Mais si tant ils voulaient, ces conformistes si mal inspirés, des 

 antennes là où la nature n'en voulait qu'un simulacre, un vague 

 rudiment, comme jalon de la marcbe graduelle de ses créations 

 et de ses gradations, pourquoi, au lieu de travestir les mandibules 

 en antennes, n'ont-ils pas su tenir compte de ce rudiment? Ils au- 

 raient trouvé dans cette ébauche organogénique, si savamment 

 mise en relief par Savigny, un document de quelque valeur scien- 

 tifique, un précieux enseignement pour se tenir dans la voie de 

 la véritable conformité organique. 



