12 HISTOIRE NATURELLE 



tesse de sa texture rendent le siège de l'ouïe, de l'odorat et d'un 

 tact exquis, on en appliquerait le nom à une dure tenaille dont 

 les vigoureuses dents protestent si énergiquement contre l'alliance 

 hétéroclite de ces deux noms! On verra à l'article du système ner- 

 veux les raisons puissantes qui militent en faveur du nom de man- 

 dibules. 



Avec ce grand mot sonore de philosophie, avec ce parti pris 

 d'une conformité organique despotiquement imposée et faussement 

 appliquée, on arrive à violer les rapprochements les plus naturels, 

 à méconnaître les actes physiologiques les plus palpables, à s'éga- 

 rer dans ces idées transcendantes d'outre-Rhin qui hérissent la 

 science au lieu de l'aplanir. 



Je viens de dire que les mandibules des galéodes sont armées 

 de trois ordres de dents comme celles des animaux les plus élevés 

 dans l'échelle. Cette singulière composition dentaire, qui se prête 

 si bien à l'unité organique, sera saisie avec avidité parles partisans 

 quand même de cette idée. Mais il ne faut pas se hâter de la trop 

 généraliser. Toutefois, comme c'est un fait très-positif, je tiens 

 à le mettre en relief. 



Qu'on veuille bien pour cette démonstration jeter les yeux sur 

 la figure des mandibules du g. Dastuguei, qui, par leur grandeur, 

 forment un spécimen typique. Son mors supérieur a douze dents 

 bien comptées, indépendamment de sa pointe apicale. Celle-ci, en 

 crochet médiocrement arqué, forme avec celle du mors inférieur 

 une pince, une tenaille faisant l'office en même temps d'instru- 

 ment préhensif et vulnérant. La proie, ramenée sans doute par 

 les palpes et les griffes jusqu'à celte tenaille, commence à y subir 

 son sort de victime. 



Viennent ensuite deux incisives pointues et tranchantes qui n'ont 

 pas de correspondantes au mors inférieur. Puis succède une pre- 

 mière canine très-saillante et fort grosse, opposée à une semblable 

 canine du mors inférieur. Deux autres incisives suivent la pre- 

 mière canine et combinent leur action lacérante avec de pareilles 

 incisives du mors inférieur. 



