DES GALÉODES. 3 



J'ai dès longtemps acquis l'intime conviction que dans 

 les petits êtres à l'étude desquels je me suis voué il n'est 

 pas une configuration, une modification de structure, une 

 saillie, un creux, une soie, un poil, qui n'aient leur raison 

 d'existence, et qui ne soient appelés à remplir une attribu- 

 tion physiologique; aussi me suis-je constamment attaché 

 à poursuivre, à interroger tous ces riens organiques, négli- 

 gés par les zootomistes habitués à tailler en grand. C'est 

 surtout dans ces études que j'ai vivement déploré de 

 n'avoir pas été à même d'observer directement les mœurs, 

 les habitudes, les manœuvres, la vie privée des galéodes. 

 De quel précieux secours m'eût été cette connaissance pour 

 arriver au complément histologique de ces fiers habitants 

 du désert, que de perplexités, que de conjectures, que de 

 pertes de temps n'aurais-je pas évitées? 



Le scorpion est, je le répèle, le noble chef des arach- 

 nides pulmonaires, comme le galéode est le représentant 

 éminent des arachnides trachéennes. Cette double anatomie 

 comparative est faite pour stimuler puissamment l'ambi- 

 tion d'un scalpel vieux de service, mais non encore rouillé. 



Les viscères, les tissus, le squelette de ces deux orga- 

 nismes étudiés en regard nous font assister, avec un inté- 

 rêt toujours croissant, à ces transitions, à ces fusions, à ces 

 conformités, à ces dissemblances qui témoignent si haut 

 des étonnantes ressources de la nature pour diversifier ses 

 productions, tout en maintenant les types à travers des 

 nuances si merveilleusement échelonnées. Esquissons à 

 grands traits cet instructif parallèle. 



Le scorpion a un cœur et une circulation vasculaire de 

 sang blanc, un système nerveux à nombreux ganglions rachi- 

 diens, des poumons circonscrits, un estomac simple, un 

 appareil génital des deux sexes à larges mailles fermées. 



