Ein Festhaus für Berlin. 129 



Er verschlimmert sich, aber von Jahr zu Jahr durch die mit unheimlicher 

 Schnelligkeit fortschreitende Bebauung sowohl des Außengeländes, wie des 

 Stadtinnern, wo jeder verfügbare Platz mit Geschäftspalästen besetzt und 

 Grund und Boden allmählich unerschwinglich teuer wird. Er verschlimmert 

 sich weiter mit der nicht minder schnell fortschreitenden Vermannigfaltigung 

 und Erweiterung des öffentlichen Lebens, das sich auf tausend Gebieten 

 nach innen und außen zusehends kräftiger und ansehnlicher zu betätigen 

 strebt. 



Unter diesen Umständen muß Umschau gehalten werden nach Mög- 

 lichkeiten, dem immer vernehmbarer schreienden Übel abzuhelfen 

 Umschau sozusagen in letzter Stunde. 



Zwar wird auf dem Gelände des Zoologischen Gartens gegenwärtig 

 eine größere Festhalle errichtet. Wie wenig das aber ausreicht, das Be- 

 dürfnis zu befriedigen, beweist die Tatsache, daß diese Halle, deren Grund- 

 mauern erst aus dem Erdboden emporsteigen, bereits auf viele Monate 

 hinaus mit Beschlag belegt ist von einer Unzahl von Veranstaltungen, 

 die bisher kein Unterkommen zu finden vermochten. Bezeichnender konnte 

 gar nicht dargetan werden, wie notwendig derartige Einrichtungen für 

 Berlin sind. Die Festhalle des Zoologischen Gartens ist keine Abhilfe, 

 sondern nur eine einstweilige Verfüllung des vorhandenen Mangels; sie ist 

 ein Tropfen auf einem heißen Stein und eignet sich zudem durchaus nicht 

 für alle möglichen Veranstaltungen, so z. B. nicht entfernt für Blumen- und 

 Pflanzenausstellungen, weil sie — soweit man aus den veröffentlichten 

 Zeichnungen ersehen kann — hierzu viel zu wenig Licht bietet. Sie 

 schmiegt sich in ihrer schweren Steinkonstruktion den romanischen Bauten 

 der Umgebung an und wird die architektonische Szenerie an der Kaiser 

 Wilhelm-Gedächtniskirche harmonisch abrunden. Eine zweckmäßige Aus- 

 stellungshalle aber wird sie nicht sein. 



Man fragt demgegenüber, ob denn nicht die Stadfc Berlin selbst in 

 der Lage und verpflichtet wäre, einzuspringen und für geeignete Anlagen 

 zu sorgen'? Zahlreiche deutsche Städte, sogar mittlere und kleine, besitzen 

 städtische Etablissements für ähnliche Zwecke: Öffentliche Gärten mit 

 großen Festhallen, Konzerthäuser, auch ansehnliche Ausstellungsgebäude. 

 Wäre es nicht das Einfachste und Natürlichste, daß Berlin dementsprechend 

 vorginge? Ganz gewiß; aber im Augenblicke leidet die Hauptstadt des 

 deutschen Reiches an Geldschmerzen, und wird nicht gerade leicht für 

 ein Millionenprojekt zu haben sein, dessen Rentabilität nicht klipp und 

 klar im voraus nachzuweisen ist. Früher, als Geld genug da war, litt 

 Berlin an etwas anderem, an einer wirtschaftlichen Doktrin nämlich, die da 

 besagte, es dürfte eine Gemeinde nichts unternehmen, was dem Privat- 

 kapitale Konkurrenz macht. Hoffentlich ist dies theoretische Bedenken 

 überwunden. Für unsern Zweck wenigstens haben wir von der privaten 

 Unternehmungslust allein nicht viel zu hoffen. Und hätten wir's, wäre ein 

 privates Unternehmen da — die nächste auftauchende Aussicht, das betref- 

 fende Gelände vorteilhafter zu verwerten, würde das Etablissement vom 

 Erdboden verschwinden machen. Das Victoriatheater, die Charlottenburger 

 Flora u. a. m. sind ja noch in warnender Erinnerung. 



Wenn aber die Stadt Berlin der privaten Spekulation einen Hinter- 



