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halt böte; wenn die Stadt sich an der Sache beteiligte als Aktionärin oder 

 mit einer Zinsbürgschaft gegen die Gewähr dauernder Erhaltung der 

 Anlage! Die Stadt Frankfurt a. M. sichert den Bestand des berühmten 

 „Palmenuaitens" du ich einen Zuschuß. Kann Berlin so etwas nicht? Und 

 wenn solcherweise das Unternehmen eine gewisse solide Unterlage gewönne, 

 sollten sich in Berlin nicht Kapitalisten finden, die etliche Millionen 

 zusammenbrächten, um 



ein Festhaus für Berlin 

 zu schaffen? Gibt es hier doch Leute genug, die sich heute ein Auto- 

 mobil für 20000 Mk. leisten und im nächsten Jahr eins für 30 oder 40000, 

 weil ihnen das erste nicht mehr gut genug ist! In einer Stadt wie Berlin, 

 wo die Millionen nur so fliegen, an dem Kostenpunkte einer als nützlich 

 und notwendig erkannten gemeinnützigen und das ganze Gemeinwesen 

 ehrenden Gründung Anstoß zu nehmen, wäre ebenso lächerlich • wie 

 beschämend. Das Geld muß und wird da sein, wenn nur der Zweck als 

 wichtig und richtig allgemein anerkannt und wenn — die Platz frage 

 geregelt ist. 



Damit komme ich auf den bedenklichsten Punkt der Sache. Wo ist 

 in Berlin — bei der erbarmungslosen Ausnutzung jedes Fleckchens Erde 

 — noch Platz für eine Anlage großen Stils? 



Als die Verlegung des botanischen Gartens nach Dahlem beschlossen 

 wurde, kam mir der Gedanke, es müsse der alte Garten benutzt werden 

 zur Errichtung eines großartigen Festhauses. Da könnte eine gewaltige 

 Halle aus Glas und Eisen stehen, ein lichter Bau für Ausstellungen, für 

 Versammlungen und Festveranstaltungen, daneben eine Gruppe von Sälen 

 verschiedenster Größe mit Theater und anderen Einrichtungen zu Festlich- 

 keiten, rings herum Garten für Veranstaltungen im Freien. Ech hegte 

 damals den Wunsch, durch die Presse Stimmung für diese Idee zu machen. 

 Aber gleich der erste Fühler, den ich ausstreckte, zeigte, daß es für ein 

 Projekt dieser Art noch kein Verständnis gab. Georg Schienther, der 

 Hoftheaterintendant in Wien, damals noch Feuilletonredakteur der 

 Vossischen Zeitung, erklärte, als ich die Sache dort zur Sprache brachte, 

 die Lage des botanischen Gartens für völlig ungeeignet und meinte, die 

 Alexanderkaserne an der Münzstrasse sollte für ein solches Etablissement 

 in Aussicht genommen werden. Die stehe auf städtischem Grund und 

 Boden, der dem Staate nur leihweise und zAvar lediglich für militärische 

 Zwecke übergeben sei. Wenn das Regiment einmal aus dem unzuläng- 

 lichen alten Kasten nach einer neuen, größeren Kaserne verlegt werde, 

 erhalte die Stadt wieder die Verfügung über den Platz, und dann ließe 

 sich da, mitten im Herzen des alten Berlin, etwas Bedeutendes schaffen. 



Ich mußte den Kopf schütteln über die Ansicht, als werde die 

 Militärverwaltung je ein so wertvolles Grundstück aus der Hand lassen. 

 Aber ich sah, daß einstweilen mit meiner Idee nichts zu machen war. Ob 

 Schienther wohl heute noch widersprechen würde, Avenn er gewahrt, mit 

 welcher unaufhaltsamen Gewalt Berlin — und gerade das maßgebende 

 Berlin — nach Westen und Südwesten hinaus wächst? Man braucht nur 

 zu beobachten, wie sich das feinere Geschäftsleben in der Potsdamer 

 Straße vorwärts schiebt, immer weiter und weiter nach Schöneberg zu, 



