Der Kalkstickstoff und seine Verwendung in Gartenbau und Landwirtschaft. 253 



Woher kommt es nun wohl, daß gerade Stickstoff dem Boden am 

 häufigsten in aufnehmbarer Form immer fehlt? Aus dem Urgestein, aus 

 welchem dem Boden häufig Kalk und Kali und wenn auch seltener 

 Phosphorsäure zugeführt wird, ist das niemals mit Stickstoff der Fall, 

 denn die Urgesteine enthalten keinen Stickstoff. Die Ackerkrume enthält 

 mit Ausnahme der Moore, nur soviel Stickstoff, als ihr durch die Humus - 

 bildung zugeführt wird. Dies ist aber nur sehr wenig und überdies in 

 einer Form, in der er von den Pflanzen nicht aufgenommen werden kann. 



Bei Kulturpflanzen geschieht die Aufnahme des Stickstoffes am 

 besten in Gestalt der salpetersauren Salze, des Chilisalpeters. Die Wichtig- 

 keit des Stickstoffs bei der Ernährung der Pflanzen wird am besten durch 

 den Ausspruch von Schultz-Lupitz dokumentiert: „Der Stickstoff ist 

 nächst dem Wasser der wichtigste Vegetationsfaktor." 



Der Stickstoff ist einer derjenigen Körper, die am meisten in der 

 Natur vorkommen, bestehen doch 4 / 5 der atmosphärischen Luft aus diesem 

 Gase. Stickstoff in gebundener Form ist in den salpetersauren Salzen und 

 im Ammoniak enthalten, sowie in zahlreichen dem Tier- und Pflanzen- 

 reiche entstammenden Kohlenstoffverbindungen. Für die Zwecke der 

 Düngung bedienen wir uns, ebenso wie für die Bedürfnisse der chemischen 

 Technik, derjenigen Vorräte an gebundenem Stickstoff, welche aus früheren 

 Epochen der Erdgeschichte her sich in aufgespeichertem Zustande erhalten 

 haben, sei es nun, daß wir das Ammoniak verwerten, welches bei der 

 Destillation der Steinkohle als Nebenprodukt gewonnen wird, sei es, daß 

 wir die an einzelnen Punkten der Erdoberfläche aufgespeicherten Salpeter- 

 vorräte konsumieren. Solche Salpeterlager finden sich in Chile zwischen 

 dem 18. bis 27. südlichen Breitegrade, das ist hauptsächlich die Provinz 

 Tarapacä, welche die nördlichste Provinz von Chile ist und bis zum 

 Jahre 1880 den südlichsten Teil von Peru bildete. In den Salpeterlagern 

 findet sich der Salpeter nicht in der bekannten, im Handel vorkommenden 

 Form, sondern in Gestalt eines Minerals, das spanisch als „Caliche", deutsch 

 als B-ohsalpeter bezeichnet wird. Salpeter ist das Endprodukt der Ver- 

 wesung, der Zersetzung der stickstoffhaltigen organischen Beste im Erd- 

 boden bei unbehindertem Luft- oder Sauerstoffzutritt. Bei weitem die 

 größten Mengen an Stickstoffverbindungen nimmt die Landwirtschaft auf, 

 da dieselbe in allen Ländern mit intensivem Ackerbau zur künstlichen 

 Düngung gezwungen ist. Die deutsche Landwirtschaft verbraucht gegen- 

 wärtig jährlich eine halbe Million Tonnen Chilisalpeter und etwa 

 150 000 Tonnen schwefelsaures Ammoniak; sie bezahlt dafür etwa 

 120 Millionen Mark, könnte aber beim Herabgehen des Preises weit größere 

 Mengen aufnehmen, man kann sagen das Doppelte. Dabei muß beachtet 

 werden, daß die Stickstoffdüngung für die tropischen und subtropischen 

 Gebiete nicht jene Bedeutung hat, welche sie für Deutschland und die 

 übrigen in der gemäßigten Zone liegenden Ländern besitzt. In jenen 

 Gebieten liefert die Natur den Pflanzen weit größere Mengen wirksamer 

 Stickstoffverbindungen infolge starker elektrischer Entladungen in der 

 Atmosphäre, reichlicher Niederschläge und einer immerwährenden, nicht 

 duich eine Kälteperiode unterbrochene Tätigkeit der Stickstoff sammelnden 



