254 Der Kalkstickstoff und seine Verwendung in Gartenbau und Landwirtschaft. 



Bakterien. Diese letzteren machen eine große und wichtige Ausnahme in 

 bezug auf die Aufnahmefähigkeit vom Stickstoff. 



Bisher haben wir gehört, daß die Pflanzen den Stickstoff nur in der 

 Form der Nitrate aufnehmen können. Die stickstoffsammelnden Bakterien 

 führen besonders mit der Familie der Schmetterlingsblütler ein Zusammen- 

 leben, eine sogenannte Symbiose. Es bilden sich an den Wurzeln 

 Knöllchen, die man früher für eine Krankheit hielt. In diesen Knötchen 

 wird der freie Stickstoff der Luft umgearbeitet und es entstehen dann an 

 der Leguminosenwurzel aus der organischen Substanz der Wurzel einerseits 

 und dem neu assimilierten Stickstoff der Knöllchenbakterien anderseits 

 so reichlich Eiweißstoffe, daß sie auch für die Ernährung der höheren 

 Pflanze ausreichen. Von dieser Entdeckung Hellriegels hat man für die 

 praktische Landwirtschaft Nutzen gezogen, man hat den regelmäßigen 

 Anbau von Leguminosen in die Fruchtfolge eingeschoben ; immerhin ist 

 man nicht so weit gekommen, daß man für die gesamte Landwirtschaft 

 sich den Stickstoff auf wohlfeile Art verschaffen könnte. Es bleiben da 

 immer z. Z. noch als wichtigster Stickstoffdünger, wie oben erwähnt, der 

 Salpeter und die Ammoniakverbindungen. Infolge des kolossalen Ver- 

 brauches an Salpeter für Industrie und Landwirtschaft fürchtet man 

 bereits die Zeit, in welcher nach Erschöpfung der Salpeterlager ein großer 

 Stickstoffmangel eintreten ward. In 20 — 25 Jahren etwa sollen die Salpeter- 

 lager Chiles nach neuesten Berechnungen erschöpft sein. Es ist mit der 

 einstmaligen Erschöpfung des Chilisalpeters ein Bild im kleinen, wie mit 

 der Kohle im großen. So unendlich w T eit ab von uns auch noch die Zeit 

 der Erschöpfung der Kohlenlager liegt, so wird sie doch sicher einmal 

 kommen, und so wichtig der Chilisalpeter ist, so ist doch die Kohle, jener 

 schwarze Diamant, ungleich wichtiger. Was wird nun sein, wenn die 

 Kohlenlager erschöpft sind? Wird die Menschheit mit ihrer ganzen Kultur, 

 die auf die Kohle angewiesen ist, dann „vis ä vis de rien" stehen? Sicher 

 nicht; es werden sich andere Mittel, vielleicht durch die Entwickelung 

 heute vernachlässigter Hilfskräfte oder sonst wie finden, welche der 

 Menschheit alles das leisten werden, was die Kohle ihr heute direkt oder 

 indirekt leistet. 



Ebenso wird es mit dem Ersatz für Chilisalpeter gehen und schon 

 beginnen sich die Erfindungen, welche sich diese Aufgabe gestellt haben, 

 geradezu zu mehren. Die Patentlisten der neueren Zeit sprechen ein 

 beredtes Wort hierüber. Es ist bei der großen Anzahl derselben ganz 

 unmöglich, auch nur eine kurze Übersicht von allen zu geben. Wir müssen 

 uns damit begnügen, sie in 2 große Gruppen einzuteilen. Beide benutzen 

 die Elektrizität um den Stickstoff der atmosphärischen Luft zu binden. 

 Die erste das direkte Überschlagen des elektrischen Funkens, die zweite 

 die große Hitze des elektrischen Flammenbogens zum Zusammenschmelzen 

 gewisser Materialien. Es ist übrigens klar, daß eine Herstellung von 

 Stickstoffverbindungen, mögen es nun Salpetersäure- oder Ammoniakver- 

 bindungen sein, eine um so verlockendere Aufgabe stellt, als der Stickstoff 

 selbst in unerschöpflichen Mengen uns zur Verfügung steht, da er ja 4 / 5 

 unserer Atmosphäre ausmacht und da die über einen einzigen Hektar 

 ruhende Luftsäule 80 000 Tonnen Stickstoff enthält, das ist soviel, als die 



