Japanische Gartenkunst. 37 ^ 



uns als höchst unnatürlich galten und oft verspottet wurden, bis die modernen 

 Schnellseher und andere optische Erfindungen den beschämenden Beweis 

 erbrachten, daß die unbewaffneten Schlitzaugen doch richtiger gesehen 

 hatten, als die schärfsten europäischen Brillen. 



Aber nicht bloß in der Schärfe des Sehens stehen wir weit zurück, 

 sondern noch viel mehr in der Freude am Sehen. Käfer, Schmetterlinge 

 und jegliches Gewürm, überhaupt alles, was da kreucht und fleugt, haben 

 die Künstler Japans so unzählig oft und mit so liebevoller Sorgfalt dar- 

 gestellt, daß wir daraus ohne Zweifel schließen können, eine solche zärt- 

 liche Hingabe an das Kleinleben der Natur entspricht dem Bedürfnis und 

 Geschmack des ganzen Volkes. Und wie für die kleinen, so ist auch für 

 die großen Schönheiten der Natur das Auge bei hoch und niedrig weit 

 geöffnet. 



Damit hängt es zusammen, daß man überall, auch in den großen 

 Städten, viel zahlreichere Gärten antrifft, als bei uns. Zwar die oft gehörte 

 Behauptung, es gebe in Japan kein Haus ohne Garten, geht viel zu weit. 

 Das Zählen ist sehr schwierig; denn soll man ein Vorplätzchen am Haus- 

 eingang mit einem oder zwei Bäumchen oder Sträuchern als Garten gelten 

 lassen oder nicht? Und wo ist da die Grenze? Im allgemeinen darf man 

 vielleicht annehmen, daß ein Viertel aller Häuser sich eines bescheidenen 

 Gärtchens erfreut, und das ist doch schon im Vergleich mit Europa ein 

 sehr günstiger Prozentsatz. Er verbessert sich aber noch gewaltig, wenn 

 man bedenkt, daß man dort, auch in den Städten, fast durchweg Einfamilien- 

 häuser baut; die Erdbebengefahr verbietet den Bau vierstöckiger Miets- 

 kasernen. So erklärt es sich, daß die Hauptstadt Tokio einen Raum ein- 

 nimmt, wie das viermal so große London. Nicht eine Millionenstadt ist 

 Tokio, sondern ein Millionendorf, und wenn man von einem hochgelegenen 

 Punkte auf das Häusermeer hinabschaut, so wird das Auge überall durch 

 große oder kleine grüne Inseln erquickt. 



In Berliner Zeitungen liest man ab und zu, es sei in dieser oder jener 

 Gemeindeschule ein Kind entdeckt worden, das in seinem Leben noch 

 keinen Baum gesehen habe. Ich möchte bezweifeln, ob das in unserer 

 Stadt auch bei den unglücklichsten Wohnungs- und Familienverhältnissen 

 möglich ist; daß es aber im Eastend von London solche Kinder gibt, halte 

 ich für sicher, und traurig genug liegen diese Dinge ja auch für die 

 ärmeren Klassen der deutschen Großstädte. Dagegen dürfte es im ganzen 

 japanischen Peiche wenige Kinder geben, die sich nicht täglich am Anblick 

 lebender Bäume erfreuen könnten und auch wirklich erfreuten. Japan ist 

 auch in dieser Hinsicht ein „Paradies der Kinder", und der "Wert eines 

 solchen Schatzes für die physische und psychische Gesundheit des ganzen 

 Volkes wird von einsichtigen Beurteilern in und außer Landes sehr hoch 

 eingeschätzt. So meinte Justus Brinkmann, einer unserer besten Japan- 

 kenner, in einem 1903 zu Hamburg gehaltenen Vortrag: „Unverkennbar 

 ergibt sich die allgemeine Geschmacksbildung in Verbindung mit dem 

 lebendigsten Naturgefühl als ein ethisches Kulturelement, das in Japan un- 

 endlich weiter und tiefer entwickelt ist, als bei uns." Und der Missionar 

 Munzinger schreibt in seinem trefflichen Buche „Die Japaner" (Berlin, 

 Haack 1898): „Die ganze Erziehung der japanischen Frauenwelt ist bis vor 



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