Japanische Gartenkunst. 397 



religiöser und ästhetischer Empfindungen, und sehr viel Poesie, für unsern 

 •Geschmack mehr als genug, wird denn auch an solchen Blütenfesttagen 

 geboren. 



Die edle Dichtkunst ist nämlich in Japan keineswegs eine Domäne 

 weniger G-eistesaristokraten, sondern sie wird dort so allgemein geliebt und 

 geübt, wie bei uns etwa die Musik. Kein Wunder also, daß nicht gerade 

 alle die Hunderte kurzer Gedichte, die von dankbaren Beschauern an die 

 Kirsch- oder Pflaumenbäume geheftet werden, als Meisterwerke gelten 

 können. Aber für die ästhetische Richtung der Volksseele sind diese kurzen 

 Gedichte, die man treffend mit dem Distichon der westlichen Völker ver- 

 glichen und auch meistens in dieses Versmaß übertragen hat, in hohem 

 Grade bezeichnend. „Das japanische Kurzgedicht", urteilt ein berufener 

 Kenner, ,, verhält sich zu den lyrischen Gebilden der abendländischen 

 Literaturen, wie eine Skizze zu einem ausgeführten Gemälde; sein Dichter 

 zeigt sich als den innigsten Geistesverwandten des japanischen Malers, der 

 sein Gemälde auch nicht minutiös ausführt , sondern mit wenigen kühnen 

 Strichen hinwirft." 



Einige berühmte Proben dieser Dichtungsart entnehme ich einer 

 Sammlung ,, Altjapanische Frühlingslieder", die mein einstiger Kollege in 

 Tokyo, R. Lange, jetzt Professor am hiesigen Orientalischen Seminar, über- 

 setzt und erläutert hat (Berlin, Weidmann, 1884). 



1. Tief im Gebirge bedeckt der Schnee noch die Zweige der Kiefern, 

 Doch bei der Hauptstadt bereits pflücket man jugendlich Grün. 



2. Alles verjüngt sich im Lenz, wenn tausendfacher Gesang tönt; 

 Doch ich werde allein älter mit jeglichem Jahr. 



3. Fällst du, Blüte der Pflaume, auch ab, so laCs mir den Duft doch! 

 Trag' ich Verlangen nach dir, wird er mich mahnen an dich. 



Daß den Japanern die uralte Symbolik, die im Werden und Vergehen 

 der Pflanzenwelt ein Abbild des Menschenschicksals erblickt, ebensowenig 

 fremd ist, wie den alten Griechen oder unseren germanischen Vorfahren, 

 ist wohl nicht wunderbar, und auch ein engerer Zusammenhang zwischen 

 ihrem Ahnenkultus und ihrer Blumenliebe dürfte unschwer nachzuweisen 

 sein. In welcher Richtung sich diese Gedankengänge bewegen, das mag 

 die rührende Inschrift zeigen, die in chinesischen Schriftzeichen am Grab- 

 mal eines japanischen Studenten auf dem Kirchhof zu Jena eingemeißelt 

 ist. Der Vater des Verstorbenen, Minister Sano, ließ mich durch einen 

 gemeinsamen Freund um eine Übersetzung ins Deutsche bitten, die ich 

 denn auch in Ermangelung chinesischer Kenntnisse nach einem angeblich 

 wortgetreuen französischen Prosatexte hergestellt habe: 



Ein junger, schöner Baum, voll duft'ger Blütenpracht, 



Aus fernem Orient ins Abendland gebracht, 



Um schöner noch zu blühn, ward hier vom Sturm geknickt. 



Erbarmungslos, — und, die ihn einst geschmückt, 



Der Blüten edle Zier sank mit ihm in die Gruft. 



Nur die Erinn'rung blieb an ihren süfsen Duft. 



Viel mehr als in Europa hat man in Japan die Empfindung, daß in 

 den Beziehungen zwischen Natur und Kultur jene das herrschende, das 

 beständige Element ist, der Mensch aber und alles Gebild der Menschen- 



30 



