Über Altersschwäche und den Abbau der Kulturpflanzen. 573 



aus Samen entweder niemals oder doch nur sehr selten sortenecht aus und 

 neigen zumeist nach Rückschlägen auf entfernte Stammpflanzen. Einem 

 großen Teil dieser Kunstgärtnereiprodukte fehlt sogar die Fähigkeit, sich 

 geschlechtlich fortzupflanzen und Samen zu erzeugen, da die Geschlechts- 

 organe verkümmert sind, wie das bei fast allen gefüllten Blumen der Fall 

 ist, wo die Staubblätter sich zu Blumenblättern zurückgebildet haben und 

 die Fruchtblätter verkümmert sind. 



In allen diesen Fällen ist der Züchter genötigt, seine Zuflucht zur 

 ungeschlechtlichen Fortpflanzung und Vermehrung zu nehmen, 

 und wo die Pflanzen eine solche überhaupt zulassen, sei es durch soge- 

 nannte Ausläufer, "Wurzelschößlinge, Senklinge, Stecklinge, 

 Knollen, Zwiebeln, oder durch Teilung der Wurzelst öcke oder durch 

 irgend ein Veredelungsverfahren, da bedient man sich in den meisten 

 Fällen dieser Methode. Die Möglichkeit der ungeschlechtlichen Fortpflanzung 

 ist bekannt, seit sich die Menschen mit Pflanzenkultur beschäftigen; denn 

 diese Art der Vermehrung geht in der freien Natur in bestimmten Fällen 

 auch ohne menschliche Beihilfe vor sich, und der Pflanzenzüchter hat 

 dieses Verfahren der Natur abgelauscht und seinen Zwecken dienstbar 

 gemacht. Nur fügte er dem natürlichen Verfahren noch einige selbst- 

 erfundene Methoden — sogenannte Veredelungsarten — zu und betreibt 

 damit nun „Kunstgärtnerei". 



Indessen muß hervorgehoben werden, daß die künstliche Vermehrung 

 durch Stecklinge oder abbrechende Stengelglieder in der freien Natur doch 

 nur ausnahmsweise stattfindet, wie bei den Kaktusarten in der Wüste: die 

 Eegel bleibt immer die Vermehrung durch Samen. Solange die ungeschlecht- 

 liche Fortpflanzung der Kulturgewächse sich auch noch in mäßigen Bahnen 

 bewegte, hatte man keine nennenswerten Abweichungen in der physischen 

 Beschaffenheit dieser Pflanzen gegenüber den nur durch Samen fortge- 

 pflanzten Gewächsen beobachtet. Seitdem aber die ungeschlechtliche Ver- 

 mehrung in der Obstbaumzucht und der modernen Kunstgärtnerei mit einem 

 förmlichen Raffinement betrieben w T ird und die Zahl der so kultivierten 

 Pflanzenspielarten in die Tausende gewachsen ist, auch die Vermehrung 

 innerhalb der einzelnen Spielarten oft ins Ungeheuerliche getrieben wird, 

 macht man recht häufig die unangenehme Beobachtung, daß einzelne Spiel- 

 arten, welche früher außerordentlich kräftig und ergiebig waren, 

 allmählich der Schwächlichkeit verfallen; sie zeigen nicht mehr die 

 Freudigkeitin der Entwickelung und lassen in den wertvollsten Eigen- 

 schaften so erheblich nach, daß sie alsbald durch neue Spielatten ersetzt 

 und aus dem Sortiment ausgemerzt werden müssen. 



Ein geradezu typisches Beispiel für diese schließliche Entartung 

 der Pflanzen infolge ausschließlich ungeschlechtlicher Vermeh- 

 rung bietet die Pyramidenpappel. Die stolzen Pappelalleen, welche 

 noch vor einem halben Jahrhundert in allen Teilen Mitteleuropas zu finden 

 waren, sind längst verschwunden, und die noch vereinzelt vorkommenden 

 Pyramidenpappeln machen allenthalben einen kränkelnden Eindruck. Statt 

 der schönen üppigen Belaubung des hochaufstrebenden Alleebaumes mit 

 regelmäßigem Wüchse, gewahrt man nur mehr dürre oder nur spärlich be- 

 grünte Äste, die wie struppige Besenreiser gen Himmel ragen — gleich- 



