574 Über Altersschwäche und den Abbau der Kulturpflanzen.' 



viel, ob der Baum auf trockener Höhe oder auf feuchtem Wiesenboden, 

 oder an Chausseegräben steht, allerorten kränkelt derselbe, ohne daß sich die 

 Erscheinung auf erkennbare Ursachen hinsichtlich Bodenbeschaffenheit, 

 Insektenfraß oder dergl. zurückführen ließe. 



Nun weist Ochsenius darauf hin, daß alle Pyramidenpappeln 

 Deutschlands von einem einzigen männlichen Exemplare abstammen, 

 welches vor etwa 120 Jahren aus dem Orient eingeführt und im Park von 

 Wörlitz angepflanzt wurde. Von diesem einen Exemplar stammen alle 

 Pyramidenpappeln Mitteleuropas ab, und zwar einzig und allein durch 

 Stecklingsvermehrung, da die Stecklinge bekanntlich sehr leicht anwachsen. 

 Infolgedessen sind die Pyramidenpappeln Mitteleuropas gleichfalls alle 

 männlich, und Sämlinge konnte es bei dem Fehlen jeden weiblichen Exem- 

 plares nicht geben, wie bei unseren Waldbäumen, die zwar zuweilen va- 

 riieren, aber nicht degenerieren. Die ausschließliche Vermehrung durch 

 Stecklinge erscheint damit als ein unnatürliches Verfahren, das 

 auf die Dauer nicht haltbar oder durchführbar ist; denn in der 

 Heimat der Pyramidenpappel, in der Krim, im Orient und im Himalaja, 

 macht sich bei ihr keine Degenerationserscheinung und Lebensmüdigkeit 

 noch Altersschwäche bemerkbar, weil dort männliche und weibliche Bäume 

 in gemischten Beständen vorkommen und die Fortpflanzung nur durch 

 Samen erfolgt. 



Überall aber, wo wir eine seit längerer Zeit fortgesetzte ausschließliche 

 Stecklingsvermehrung oder andere künstliche Fortpflanzung verfolgen 

 können, da beobachten wir auch die sicheren Erscheinungen bereits be- 

 stehender oder wenigstens die untrüglichen Anzeichen beginnender Alters- 

 schwäche. Die Gartenkunst macht zwar von der Vermehrung durch 

 Stecklinge usw. den weitgehendsten Gebrauch, aber wir müssen mit 

 Otto N. Witt doch bezweifeln, daß auf diese Weise die Verbreitung und 

 Vermehrung irgendwelcher Pflanzenspielart bis ins Unendliche fortgetrieben 

 werden kann. Jeder aus Samen gezogenen Pflanze ist wie allen Lebewesen 

 eine gewisse Grenze für ihr Dasein gesetzt, und diese kann nach Monaten, 

 Jahren, sogar nach Jahrhunderten und Jahrtausenden bemessen sein, wie 

 bei der Eiche, Zypresse, Eibe und den Sequoien. Wenn nun vielen 

 Pflanzen die den höheren Tieren abgehende Fähigkeit zukommt, daß Teile 

 von ihnen sich in einem von der Mutterpflanze losgelösten Zustande weiter 

 entwickeln und zu einem scheinbar der Mutterpflanze völlig gleichen neuen 

 Geschöpf aus wachsen können, so ist doch in Wirklichkeit sehr zweifelhaft, 

 ob wir in zwei derartigen Pflanzen wirklich zwei völlig selbständige Lebe- 

 wesen zu erblicken haben. Es scheint vielmehr richtiger zu sein, anzu- 

 nehmen, daß die aus dem Steckling oder Ableger entstandene neue Pflanze 

 ein Teil der Mutterpflanze bleibt, von welcher sie genommen wurde, und 

 daß ihr somit unter sonst normalen und gleichen Umständen dieselbe 

 Lebensgrenze gesetzt ist, wie der Stammpflanze. Ist diese Annahme richtig, 

 so werden alle aus Stecklingen gezogenen Pflanzen ungefähr um dieselbe 

 Zeit absterben müssen, um welche auch das natürliche, aus Altersschwäche 

 erfolgende Absterben der Stammpflanze stattfindet. 



Leider sind die dahingehenden Beobachtungen sehr schwer anzu- 

 stellen, weil die baumartigen und zur Stecklingsvermehrung geeigneten 



