44 INTRODUZIONE. 



come dissi, non è tenace e resistente se non che fino a quando 

 è fresca, e non disseccata, e così molle conservasi per tutto 

 il tempo che è in contatto con la papilla, la quale per l'attività 

 vitale, di cui è dotata, dà continuamente luogo alla sua super- 

 ficie a tale e tanta emanazione d' umidità , che è sufficiente a 

 mantenere l'astuccio corneo sempre molle e fresco. Ma in ra- 

 gione che la penna si forma, la papilla, là quale nel formarla 

 s' esaurisce, disseccasi (convertendosi nella così detta Anima 

 della penna), ed allora mancando l' umidità che teneva molle e 

 flessibile la tessitura dell'astuccio corneo, esso pure disseccasi, 

 e conseguentemente sfacciasi e cade, lasciando libera la nuova 

 penna. 



Speciale e degno d'esser conosciuto è il processo, me- 

 diante il quale le produzioni pennute originate dalle loro 

 papille sbocciano e si svolgono dall'interno dell'astuccio pro- 

 duttore; e siccome questo processo è lo stesso tanto per le 

 Galugini, quanto per le Penne, facendo conoscere quello delle 

 une, s'intenderà ugualmente quello dell'altre. 



Avanti la rottura della porzione dell'astuccio corrispon- 

 dente a quella ove sta la parte già formata della nuova penna, 

 questa per l'umidità, che tuttora conserva in sé, è sempre 

 talmente molle che le parti, di cui si compone, possono man- 

 tenervi quella particolar posizione, nella quale le produsse 

 la papilla, cioè lo stelo verticale, e le piume delle due parti di 

 questo ad esso applicate lateralmente, ed anche un poco av- 

 volte aspira attorno al medesimo. Ma allorquando per la rot- 

 tura dell'astuccio corneo le dette piume si disseccano, in grazia 

 d'un ammirabile meccanismo della loro struttura, meccanismo 

 che non saprei come non si debba dire provvidenziale, le piume 

 d'ogni penna nel prosciugarsi prendono spontaneamente quelle 

 curvature e quelle posizioni, in conseguenza delle quali la 

 penna divien laminare, perciò larga e piana, oppure legger- 

 mente concava dalla faccia inferiore, dalla superiore convessa, 

 come è necessario, a seconda delle loro destinazioni. 



In modo analogo 'segue lajjproduzione e sviluppo della 

 calugine: la differenza essenziale esistente fra quello delle 

 Penne e quello delle CalugimY si è il non aprirsi in queste 

 degli astucci o bordoni, che allorquando la Pennuzza o Calu- 

 gine in ciascuno di essi contenuta è perfettamente sviluppata , 



