48 INTRODUZIONE. 



conviene ai due uffìcii importantissimi, ai quali son destinate 

 tali produzioni epidermiche, cioè, come si disse, alla locomo- 

 zione aerea ed alla difesa del corpo. 



Farò primieramente osservare che nelle diverse mute le 

 vecchie penne non cadono tutte contemporaneamente, ma a 

 poche per volta, ed in ragione che compariscono le nuove, per 

 lo che l'uccello, se è in buona salute, trovasi sempre munito 

 della sua veste e de' suoi organi del volo, se non completa- 

 mente, almeno in modo sufficiente ai suoi bisogni. 



Grandi varietà si riscontrano nelle mute delle differenti 

 specie di uccelli, e ciò tanto per il numero delle mute stesse 

 durante un' annata, quanto per F epoca, nella quale accadono, 

 ed anche per l'estensione, cioè per essere o totali o parziali. 

 Alcuni uccelli son soggetti ad una sola muta, gli altri a due. 

 Non han che una muta quasi tutti i Silvani tanto insettivori 

 (come Beccafichi, Lui, Codirossi), come Granivori (Fringuelli, 

 Passere, Zigoli, ec). Egualmente le Pernici, le Quaglie, le 

 Nonne, 1' Aironi, le Cicogne, le Gru, ec. E quando la muta è 

 unica, questa avviene neh" autunno. Peraltro, secondo il signor 

 Natterer, fanno a ciò eccezione le Bondini ed i Rondoni, nei 

 quali uccelli, benché dotati d'una sola muta, questa non av- 

 verrebbe che nel febbraio e marzo. 



Hanno poi doppia muta tutti i Palmipedi della famiglia dei 

 Cigni, Oche, Anatre, Morette, ec. I Palmipedi marini grandi 

 volatori, come Gabbiani, Gabbianelle, Stercorari, Sterne, ec. 

 Quasi tutti gli Uccelli di ripa, Otarde, Pivieri, Gambette, Piri- 

 piri, ec. 



E considerando la natura ed abitudine degli uccelli, nei 

 quali si effettua o una sola muta o due, sembrami non si possa 

 a meno di vedere in ciò una di quelle misure provvidenziali, le 

 quali diedero ai varii animali i mezzi opportuni di compiere 

 gli atti necessari non solo al loro benessere, ma anche al- 

 l' esistenza loro individuale, e perciò della loro razza. Di fatto 

 noi vediamo che gli uccelli sottoposti ad una sola muta di pen- 

 ne, sono appunto quelli che vivendo nei boschi o ne' macchio- 

 ni, fra le stoppie de' campi, o aggirandosi e nascondendosi fra 

 le alte erbe de' prati, le cannelle e falaschi de'paduli, anche 

 durante i loro lunghi viaggi poco allontanandosi dalle località 

 loro predilette , han sempre modo, quando occorra, di garan- 



