INTRODUZIONE. 49 



tirsi dall' azione logoratrice de' venti e pioggie, allorché diven- 

 gono tempestose. Ma quelli dell' altra categoria, cioè gli Uccelli 

 di ripa ed Acquatici, i quali abitando sempre i luoghi aperti, 

 viaggiando costantemente sai mari, o lungo il corso de' grandi 

 fiumi, ove i venti e le tempeste con più frequenza e maggior 

 forza imperversano, e che per conseguenza di continuo hanno 

 le penne della veste loro, e quelle delle ali e della coda espo- 

 ste tanto più spesso e tanto più fortemente alle azioni deterio- 

 ranti ed erodenti, dicerto non avrebbero potato adempire la 

 missione loro, se non avessero avuto il vantaggio d' esser do- 

 tati di doppia muta. 



L' epoca della muta ne' Migratori, sia essa doppia o scem- 

 pia, avviene sempre, come più estesamente dirò nel seguente 

 capitolo, più o meno avanti la partenza; fatto che conferma 

 quanto sopra ho accennato, l' essere la muta principalmente de- 

 stinata a procurare agli uccelli i mezzi della più energica loco- 

 mozione aerea. 



Le mute che avvengono una sol volta F anno son generali, 

 cioè portano il rinnuovamento di tutte le penne, vale a dire, 

 tanto di quelle che formano la veste, quanto delle altre che 

 servono al volo: ma negli uccelli che hanno due mute 1' una è 

 generale, 1' altra lo è solo per le penne che formano la veste 

 dell' animale , persistendo in questa le Remiganti ed in molti 

 ancora le Timoniere. 



Vi hanno poi degli uccelli, nei quali la muta di primavera 

 limitasi alle penne della testa e del collo, come nelle Sterne e 

 nei Gabbiani. Ed in questa stessa epoca in altre specie, ma 

 nei maschi soltanto, si sviluppano nel collo e testa special- 

 mente, penne di colori più vivaci e di dimensioni e forme di- 

 verse dalle penne che trovansi ordinariamente in quelle regio- 

 ni, bensì 1' esistenza di tali nuove penne è limitata peraltro alla 

 sola epoca degli amori; cosicché tanto le prime, quanto le se- 

 conde di queste nuove e temporarie penne, non possono aver 

 per oggetto che d' ornare maggiormente, ed in modo più vago, 

 gli uccelli che se ne addobbano quasi per celebrare quel pe- 

 riodo più importante della loro vita. Così ne' Cormorani o Ma- 

 rangoni appariscono all' epoca degli amori penne candide in 

 mezzo alle nero-cangianti della testa e dei lati del collo. Nel- 

 F Otarde è di lunghe e sottili penne che si adornano i maschi 



Ornitologia italiana. — I. 4 



