INTRODUZIONE. 51 



nuovo cambiamento di livrea, col cambiare di stagione, giac- 

 ché in essi la coloritura della veste d' estate, o di quella che 

 prendono con la muta di primavera, è diversa in tutti, benché 

 più o meno da quella che riprendono con la muta d' autunno; 

 il che non avviene nelle femmine, le quali conservano costan- 

 temente, come ho detto, un abito molto simile a quello dei 

 giovani. 



Abbiamo già visto essere fra gli abiti de' maschi e quelli 

 delle femmine adulte, in tutte le epoche dell' anno, qualche dif- 

 ferenza di colori. In alcune specie queste differenze son lievis- 

 sime, come per esempio nei Piccioni, nelle Lodole, nelli Stril- 

 lozzi, nelle Ardee, ec. ; in altri invece sono massime, per 

 esempio nei Tetraoni , nei Francolini, ne' Fagiani , nelle Ana- 

 tre, ec. E tali differenze essendo sempre a vantaggio dei ma- 

 schi , si direbbe essersi la natura compiaciuta non solo nel dare 

 maggior vigorìa e coraggio a questi , quantunque alcuni ab- 

 biano dimensioni minori, come avviene nei Rapaci, ma ancora 

 bellezza maggiore tanto per il colorito della veste, e spesso 

 per gli ornamenti prodotti da insigni modificazioni nella strut- 

 tura e grandezza di alcune qualità di penne: i Fagiani, i Galli 

 ed i Pavoni ne danno magnifici esempi. 



La differenza costante che presenta la livrea de' maschi 

 adulti in primavera, paragonata con la loro autunnale, consiste 

 sempre, o in una maggior vivacità di colori, o in una diversità 

 assoluta dei colori stessi. Due sono i mezzi, con i quali avven- 

 gono questi cambiamenti di colori , cioè o per 1' assoluto cam- 

 biamento delle penne, o solo per una modificazione di queste: 

 il primo caso non ha né può avere luogo che negli uccelli a 

 muta doppia; il secondo avviene in quelli dotati d'una sola muta. 



I Pivieri maschi, le Gambette, il Maggiaiolo , ed altre 

 specie di Tringìie, che, come si disse, mutano due volte all' anno, 

 possiedono un sistema di penne, il quale vi dà esempio della 

 prima maniera semplice e facile a comprendersi , consistendo 

 nel prodursi nella muta di primavera delle penne di colori vi- 

 vaci proprii alla loro livrea d'estate, le quali si sostituiscono 

 alle penne di colori sbiaditi che avevano precedentemente. 



Abbiamo poi anche fra gli uccelli europei belli esempi del 

 secondo modo di cambiamento di livrea, o di quello che av- 

 viene negli uccelli sottoposti ad una sola muta. Tali sono i 



