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molte altre a loro analoghe e che per brevità ho trascurato di 

 nominare? Che effetti utili possono derivarne per gli animali, 

 ne' quali tali fenomeni si manifestano? Han relazione alcuna 

 col benessere degli altri animali, con i quali si trovano o si 

 possono trovare? Queste ed altre analoghe questioni relative 

 al colore degli uccelli, e che posson farsi egualmente peri co- 

 lori degli altri esseri viventi, sono certamente di grande inte- 

 resse, e risvegliano grande curiosità; ma è peraltro molto diffi- 

 cile, se non impossibile, il risolverli: ciò nonostante io credo 

 non inutile di occuparmene un poco, se non foss' altro, per 

 esporre le supposizioni che si hanno o si possono avere in 

 proposito. 



Tralascio come fuor di luogo di parlare della materia or- 

 ganica, la quale dà luogo ai colori, ed accennerò solo che ge- 

 neralmente consiste nel così detto Pigmento, che è un pro- 

 dotto di secrezioni dell' apparato dermico. Ma se ciò è noto, 

 nulla si conosce peraltro circa alle modificazioni che esister 

 devono se non nella sua composizione, almeno nella sua 

 struttura, per le quali diviene atto, allorché è percosso dalla 

 luce, ora a manifestare un colore, ora un altro. Nulla dirò 

 neppure dell' opinione di quei Fisiologi, i quali fan dipen- 

 dere la colorazione degli animali dall' azione degli agenti 

 esteriori, ed in particolar modo della luce e del calore, ed 

 anche dallo stato di energia vitale che in conseguenza di 

 questi agenti hanno i diversi animali. Tali supposizioni a me 

 sembrano, almeno per adesso, così poco fondate da non me- 

 ritare d' occuparsene. Per lo che, considerando i fatti relativi 

 alla colorazione quali si vedono, ne apprezzerò gli effetti, e 

 cercherò come possono essere vantaggiosi agli animali, nei 

 quali si manifestano. 



Il fatto più generale e più facile a verificarsi si è che tutti 

 gli animali hanno la superficie del corpo d' un colore spe- 

 ciale; ed è egualmente certo che questa colorazione, in spe- 

 cie per le parti superiori, è più o meno analoga a quella dei 

 corpi, sui quali o presso i quali tali animali sogliono vivere. 

 Così tutti gli uccelli che abitano sulle terre spogliate, o fra le 

 erbe disseccate che nei nostri paesi le ricuoprono in estate , 

 han tinte o grige o scure, od omogenee, o miste di macchiuzze 

 più o meno nerastre. Danno di ciò esempio le Lodóle, le 



