INTRODUZIONE.* Z'o 



sazione di quelle specie, non anche ben conosciute, un metodo 

 non perfettamente naturale, è facilissimo che a causa della 

 qualità de' caratteri prescelti per stabilire que' tali aggruppa- 

 menti, e tali caratteri sono d' una o d' un' altra qualità, dieno 

 luogo ad aggruppamenti diversi riguardo alle divisioni in Tribù, 

 in Famiglie , in Generi. Ma un altro cangiamento potrà alcune 

 volte accadere variando i caratteri di distinzione, cioè una 

 nuova classazione delle specie, la quale non avrà meno natu- 

 ralezza dell' altra. I partigiani dell' ipotesi che tutti gli esseri 

 creati formino un' unica serie, e siano in questa collegati come 

 gli anelli d' una catena, saranno al certo d' opinione diversa 

 dalla mia; ma pienamente meco converranno quelli che, avendo 

 meglio osservata la natura, avranno veduto esser le specie in- 

 sieme unite non come gli anelli d' una catena, ma piuttosto 

 come i rami al tronco d'un albero, o meglio, le maglie d'una 

 rete: cioè che non solo una specie è collegata con 1' antece- 

 dente e la seguente, ma spesso ancora con varie altre laterali, 

 per mezzo delle quali essa è connessa con altrettante serie di- 

 stinte. Or dunque quando si osservino le cose sotto un tal 

 punto di vista, è facile il persuadersi che si può trovare più 

 d' una classazione naturale, seguendo l'una o l'altra della serie 

 di nodi o diramazioni delle serie stesse, da cui son collegate le 

 maglie della rete supposta, o le divisioni dei rami in ramo- 

 scelli, prendendo in esame quelli o quelli altri caratteri che 

 rappresentano tali divisioni. Da ciò in conseguenza io conclu- 

 do, come essendo provato che vi può essere più d' una classa- 

 zione naturale, cioè in cui le specie sempre siano unite da na- 

 turali passaggi, sarà dovere dell'Ornitologo di scegliere quella 

 tal disposizione , nella quale egli veda di poter combinare e la 

 naturalezza maggiore, ed il metodo più adatto a giungere alla 

 cognizione delle specie che ha prese particolarmente in esame. 

 E che dallo studiare un numero maggiore, o un numero mi- 

 nore di specie, divenga più facile o più diffìcile il classare que- 

 ste specie medesime, è ciò che io credo di poter qui sotto fa- 

 cilmente provare. 



Se prendesi a disporre con metodo naturale un numero 

 limitato di specie, tolte a gruppi e senz' ordine, dalla gran 

 serie, o da varii punti della gran rete, non si vedrà nessuna 

 somiglianza fra un gruppo e l'altro: vi saranno delle grandi 



