INTRODUZIONE. 61 



È qui da notarsi che ancora non pochi di quelli uccelli, 

 de' quali la maggior parte compie le più estese emigrazioni, 

 qualcuno se ne ferma nelle località intermedie, quando ne 

 trovino di quelle sufficienti ai loro bisogni. Così, per esempio, 

 mentre la maggior parte dei Germani, delle Morette, delle 

 Folaghe, Gallinelle, ec, vanno a nidificare presso ed anche 

 al di là del cerchio polare, pur nonostante non vi ha neppure 

 in Italia padule assai esteso, ove non si arrestino a propa- 

 garsi più coppie de' nominati uccelli; e la Beccaccia ancora, 

 che ha per culla le grandi boscaglie del Nord, non di rado 

 si trattiene nelle nostre foreste, specialmente in quelle mon- 

 tane, ove incontra la mitezza del clima necessaria alla sua 

 progenie. 



Se da quanto si è detto fin qui, chiaramente apparisce 

 quali sono gli oggetti delle emigrazioni, non egualmente facile 

 si è il determinare le cause che inducono gli uccelli ad intra- 

 prenderle. Egli è certo che queste non sono la mancanza del 

 cibo, né l'asciuttore, né una temperatura o troppo bassa o 

 troppo elevata, osservandosi sempre incominciare le emigra- 

 zioni in una stagione, nella quale tuttora persistono le condi- 

 zioni favorevoli a quella specie, cioè abbondanza di vitto, tem- 

 peratura, ec, per quegli uccelli la più propizia. Dicesi, e con 

 ragione, che è in forza dell' istinto, cioè di quella guida poten- 

 tissima, di cui tutti gli animali più o meno furono muniti, che 

 tanto maggiormente è valida, quanto meno essi son dotati di 

 quel soffio d' intelligenza anche ai bruti compartito. Quest' im- 

 pulso, questa potenza incognita, a cui si dà il nome d' istinto, è 

 validissima negli Uccelli migratori talmente, che ancor quelli 

 ritenuti in schiavitù, e per conseguenza in stato, nel quale poco 

 o nulla possono risentire dell' azione delle cause esteriori, dan 

 segno, giunto che è il periodo dell' emigrazione propria della 

 loro specie, di risentirne il bisogno potentemente. 



Benché anche, a mio credere, non si possa dubitare esser 

 l' istinto il motore primario che determina gli uccelli ad emi- 

 grare, pure io credo esser molto da valutarsi ancora 1' opi- 

 nione di coloro, i quali l'attribuiscono ancora all'abitudine, la 

 quale determina i vecchi, o quelli già che eseguirono varie 

 emigrazioni, e che coli' esempio trascinano con loro i più gio- 

 vani, i quali simili viaggi non hanno giammai effettuato. 



