10 INTRODUZIONE. 



CAPITOLO OTTAVO. 



Nidi degli Uccelli, e loro Olassazione. 



Fra le pregevoli doti degli uccelli non è la minore l'abi- 

 lità che tutti hanno di fabbricarsi un nido, quando l' istinto in- 

 segna ad essi che approssimasi 1' epoca di deporre le uova, 

 cioè di preparare un ricettacolo per il frutto de' loro amori, e 

 di costruirlo in modo adattato alla loro natura e dimora. Sarà 

 nell' enumerazione delle varie specie degli Uccelli italiani che 

 io descriverò la struttura de' nidi fabbricati da ciascuna di 

 esse. Qui non voglio che esporre alcune considerazioni gene- 

 rali sopra gli stessi, e far conoscere la Glassazione per i me- 

 desimi adottata da molti anni nei miei corsi universitarii. 



Come è noto, la destinazione, o l'oggetto de' nidi, non è 

 una sola, ma varia. La primaria è di offrire un letto morbido, 

 o almeno di superficie così unita da preservare le uova stesse 

 dalla rottura del loro fragile guscio: opporsi alla dispersione 

 del calorico proveniente dall'incubazione, e difenderle dai no- 

 cevoli effetti degli sbilanci di temperatura: dare una comoda 

 stazione alla madre incubante ed ai neonati: ed in fine di- 

 fenderla prima insieme alle uova , e quindi con i figli , dai loro 

 nemici e dalle contrarie meteore. 



Ora tutti questi diversi ed importanti intenti son raggiunti 

 dalle varie specie mediante la scelta de' materiali, con i quali 

 fabbricano il nido, e della località ove lo costruiscono, come 

 pure dalla forma e dal modo, con cui, in grazia dell'istinto e 

 di quel grado d' intelligenza dato ad ogni animale proporzio- 

 natamente ai bisogni, sanno gli uccelli conformarli secondo le 

 esigenze di questi. Nello stesso modo che è impossibile ne- 

 gare V istinto alle Api, per esempio , nella costruzione de' loro 

 favi, così è impossibile negarlo agli uccelli relativamente a 

 quella de' nidi, vedendosi che la medesima specie li fab- 

 brica ovunque con uno stesso disegno, e li pone in località 

 analoghe. Ma egli è impossibile egualmente il non ammettere 

 che in quelle ammirabili loro costruzioni non sieno guidati 

 ancora dall'intelligenza, e che tutto facciano per effetto d'un 



