INTRODUZIONE. 77 



abita quasi sempre in prossimità delle acque , così fra noi con- 

 sistono ordinariamente in pappi o lanugini di frutti di Pioppo, 

 e della Tifa, o Mazza sorda, tanto abbondante nei nostri pa- 

 duli. Ma quelli, i quali si stabiliscono lontano dai luoghi umidi, 

 se vi hanno materie lanose d'altra qualità, di queste sanno 

 in modo ammirabile valersi, quantunque per far ciò convenga 

 loro intesserle variamente. Di fatto nella collezione del Museo 

 di questa Università di Pisa conservasi un nido di Pendolino 

 stato fabbricato sopra un albero de' poggi di Vignale nella 

 Maremma piombinese, ove non crescono piante produttrici di 

 materie cotonose, ma solo macchioni di Scope, Lentischi, e 

 Marruche {Ramnus palinnr us, Lin.). In que' poggi peraltro pa- 

 scolano costantemente branchi di Pecore, le quali, aggirandosi 

 fra queste ultime piante, lasciano sempre appesi ai loro adun- 

 chi aculei de' fiocchi di lana del loro vello. Fu di questa che 

 i Pendolini si prevalsero per comporre il nido , di cui parlo. E 

 siccome la lana a causa della lunghezza de' suoi peli dava 

 maggior facilità alla tessitura delle pareti, che la corta pelu- 

 ria de' pappi vegetabili, così quel nido è povero di filamenti 

 vegetali e si forma quasi esclusivamente di lana. Un tal fatto 

 prova nel modo più valido, a mio credere, quanto ho di sopra 

 accennato, cioè che gli uccelli non solo son guidati nelle loro 

 costruzioni dall' istinto, ma ancora da quel grado d' intelli- 

 genza che a loro è necessaria. 



Negli ordinarli nidi de' Pendolini le lanugini vegetabili sono 

 aggruppate in piccole massarelle, massarelle come annodate, 

 fra loro unite non tanto dall' intrelciarsi delle loro pelurie , 

 quanto da lunghe fibre vegetali, tolte dalle scorze e foglie di 

 varie piante, come di Cannelle, di Carici, d' Urtica-dioica, ec. , 

 le quali fibre traversando in tutti i sensi le pareti del nido, e 

 fra loro intrecciandosi, danno a queste massima solidità. L'in- 

 gresso del nido è nella parte sua superiore, presso a quella 

 porzione che rappresenterebbe il collo del fiasco : è tubulata, 

 assai lunga, leggermente curvata, in modo che la sua aper- 

 tura riguarda assai in basso, per cui è impossibile che l'acqua 

 di pioggia vi possa penetrare. Alcune volte, ma di rado, an- 

 ziché una sola apertura ne ha due. 



E al massimo ingegnoso ed ammirabile il modo, con cui 

 questo piccolo uccellino, conduce a termine l' opera sua. E sic- 



