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INTRODUZIONE. 



come non so che sia stata fino ad ora fatta conoscere con 

 i convenienti particolari, credo opportuno di farlo, avendo avuto 

 la sorte d' assistervi più d' una volta. 



Fu nel vastissimo padule di Castiglione della Pescaia, nelle 

 Maremme senesi, che feci tali osservazioni fino dal 1832. Al- 

 lora era incipiente la grand'opera della colmatura di quel vasto 

 impadulamento, del quale la massima parte della superficie era 

 nascosta dalla Cannella (Arundo phragmitis) e da Sala (Carex 

 paludosa) e particolarmente da Tifa (Tipha latifolia); ed in qua 

 ed in là, ed in specie verso i margini, da grandi boschetti di 

 vecchissime Tamarici, alle estremità de' cui sottili e flessibili 

 ramoscelli amano i Pendolini in quelle paludi sospendere i 

 loro nidi. Fu là che assiso entro un barellino, e nascosto fra le 

 alte e folte cannelle, potei, con tutto mio comodo ed alla di- 

 stanza di pochi metri, assistere alla costruzione de' loro nidi. 



Cooperano a tal costruzione vispi e gai, sempre pigolan- 

 do, tanto i maschi quanto le femmine. L'uno lavora, l'altro 

 va a raccogliere i materiali occorrenti e li porta al lavoratore, 

 e forse per riposarsi in queste diverse bisogne di frequente 

 si alternano. Il ramoscello da essi prescelto deve essere piut- 

 tosto sottile, pendente, bifido in cima a guisa d'un issilon ro- 

 vesciato, e che penda distante da grossi rami. La prima ope- 

 razione che fanno i costruttori, si è quella di congiungere 

 1' estremità dei ramoscelli della biforcatura terminale : e fan 

 ciò collegandoli insieme con li stessi materiali, di cui deve es- 

 ser formato il nido, vale a dire di fibre vegetali, che in quella 

 località sono dell' Arundo Phragmitis , e di lanugine di Tifa. 

 La congiunzione è sempre fatta in tal modo che resta chiuso 

 uno spazio, il cui diametro è di qualche poco minore della lun- 

 ghezza dell'uccelletto, quando sta col collo e con le gambe 

 mediocremente piegate. Tenendosi allora appeso successiva- 

 mente in varii punti di questa specie d' anello, col suo becco, 

 dal lato opposto a quello a cui sta con le zampe attaccato, vi 

 avvolge e connette e le fibre e le lanugini quasi filate, o com- 

 miste ed intrecciate. Formato così detto anello, il cui vacuo è 

 la misura del vuoto del futuro nido, continuano ad ingrossarlo 

 per un poco, aggiungendovi nuovi materiali, che estendono 

 anche successivamente sul ramoscello al di là della biforca- 

 tura. Quando poi 1' anello ha acquistata la grossezza che deve 



