INTRODUZIONE. 79 



avere la parete del nido, allora lo allargano aumentando sem- 

 pre nuova materia sui suoi margini laterali, per lo che questi 

 d' allora in poi s' espandono : e siccome per fare tale espan- 

 sione il piccolo operaio non stacca mai i suoi piedi dall'anello, 

 o dalla superficie interna dell' espansione che esso produce, ne 

 consegue che tale espansione dà origine alla cavità sferica del fu- 

 turo nido, la quale in conseguenza non può avere che un diame- 

 tro eguale alla lunghezza dell' uccelletto. Per altro nel principio 

 della sua costruzione il Pendolino lascia costantemente tanto a 

 destra che a sinistra un' apertura, poiché due ne sono a lui ne- 

 cessarie per ricevere più sollecitamente i materiali che gli porta 

 il compagno, e per potere con maggior sollecitudine escire dal 

 cavo del nido e rientrarvi , e portarsi a lavorare secondo 1' oc- 

 correnza sulla sua esterna superfìcie; quindi la maggior gros- 

 sezza necessaria alle varie parti della parete essi la ottengono , 

 aggiungendo nuovi materiali all'esterno: così essi allungano 

 ed ingrossano quanto conviene il sostegno del nido, risalendo 

 con la tessitura di tali materiali lungo il ramoscello, a cui il 

 nido è appeso : ed in egual modo aumentano cotanto la parte 

 inferiore del nido stesso, che di sferico, come era in principio, 

 acquista la figura piriforme ad esso caratteristica: tale ingros- 

 samento ha per oggetto di dare la stabilità e resistenza oc- 

 corrente alla parte inferiore, onde possa non solo sopportare 

 il peso degli uccelletti nati e cresciuti che sieno, ma resistere 

 anco agli sforzi e movimenti che essi vi fanno. Una volta 

 giunti a questo punto dell'edificazione, chiudono una delle 

 aperture; e aggiungendo nuovi materiali al margine dell' altra 

 che vogliono lasciare aperta, vi costruiscono quella specie di 

 canale leggermente inclinato, di cui qui sopra parlai. 



Forse mi son trattenuto di soverchio a discorrere del nido 

 del Pendolino, ma non seppi resistere al desiderio di far co- 

 noscere il processo semplice ed ingegnoso, col quale una cop- 

 pia di questi piccoli uccelli sa così maestrevolmente venire a 

 capo della costruzione di un ricovero per il frutto de' suoi 

 amori , entro il quale questo non solo sarà riparato dall' in- 

 temperie, ma ancora sicuro contro 1' attacco degli uccelli, e 

 de' piccoli Mammiferi rapaci, e oltre a ciò da quello de'più te- 

 mibili nemici delle covate, cioè dei Serpi. Giacche a causa della 

 sottigliezza e flessibilità de' rami, ai quali quei nidi sono appe- 



