UCCELLI DI RAPINA. 



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ovali. Gambe coperte da penne folte, ed ordinariamente con 

 calzoni. Tarso di varia lunghezza , grosso, sempre con un pic- 

 colo spazio coperto di penne sotto l'articolazione della gamba: 

 alcune volte impennato fino alle dita: ora scutcllato, ora re- 

 ticolato. Diti tre davanti, uno di dietro : 1' esterno o libero, o 

 versatile, o unito col medio da una piccola membrana. Una 

 protuberanza sotto l'articolazione di ciascuna falange. Unghie 

 adunche, appuntate. Coda grande di varia figura, di dodici 

 timoniere. Ali grandi; proporzione delle remiganti varia. 



Costumi. — I Falchi si cibano di preda vivente, chi d' una 

 razza, chi d' un' altra, benché quando non possono scegliere, 

 ogni sorta d' animali sia buona per essi. Secondo la natura 

 loro, se ne impadroniscono, chi inseguendola a volo, raramente 

 a corsa, chi piombandovi addosso. Qualche volta si gettano 

 ancora sopra i cadaveri, ma ciò accade solo quando non tro- 

 vano alcun altro alimento. Per il solito non bevono, bastando 

 ad essi per dissetarsi il sangue delle vittime che uccidono; 

 ma quando questo lor manca, bevono, immergendo tutta la 

 bocca sott' acqua. Spesso si lavano. Alcuni fanno il covo sugli 

 alberi, altri frai massi, o nelle buche delle fabbriche vecchie. 

 Poche specie emigrano periodicamente dal Nord al Mezzo- 

 giorno, ma il numero maggiore è stazionario. 



l a Famiglia — I PESCATORI. Haliaetidei. 



Testa piuttòsto allungata. 



Occhi non incassati. 



Narici nude semilunari, non pestellate. 



Becco più corto della testa, festonato, non intaccato. 



Redini setolute. 



Tarsi reticolati , coperti da squame rilevate. 



Diti intieramente separati tra loro; lunghi: medio 



eguale al tarso, più lungo dell'esterno che ò 



versatile. 

 Unghie attendate anche inferiormente, arcuate, acute. 

 Ali eguali alla coda. 



Ornitologia italiana. — I. 8 



