UCCELLI DI RAPINA. 135 



i pesci. Abitano le grandi boscaglie, dalle quali si allontanano an- 

 cora per andare a cacciare nei prossimi piani. Sono anche in certo 

 modo emigratori : le loro emigrazioni non credo s' estendano a re- 

 gioni molto lontane. Nidificano sugli alberi e depongono tre o quat- 

 tro uova per covata. Il loro abito varia secondo l'età, specialmente 

 per la disposizione e forma delle macchie, da cui è ornato; almeno 

 si trovano nello stesso paese appartenenti a varie specie di questo 

 genere individui, i quali presentano le differenze di cui parlo: ma 

 circa a queste differenze vi ha diversa opinione fra gli Ornitologi, 

 giacché alcuni le considerano come solo dipendenti dall'età, e que- 

 sti non ne ammettono che un'unica specie in Europa, cioè il Falco 

 buteo, del Linneo, o Buteo cinereus, di Bonaparte; altri poi mossi 

 non solo dalla diversità grande che esiste nella colorazione e pittura 

 delle loro livree, ma più specialmente dalla costanza ed uniformità 

 che presentano in alcuni paesi tali differenze , le considerarono come 

 realmente dipendenti da differenze specifiche. Il Vieillot è fra questi 

 ultimi, ed io pure lo sono fino dai 4 831 , in forza degli studii che 

 allora feci , e che pubblicai nel tomo III dell' Ornitologia, e che qui 

 sotto riporto per intiero; 1 studii, che, come ho qui detto, mi con - 



1 articolo concernente il presente genere , pubblicato nel tomo III dell' Orni- 

 tologia Toscana, a pag. 191: 



Nel tomo vigesimoterzo delle Memorie della Reale Accademia di Scienze di To- 

 rino, a pag. 217, trovasi una Memoria del Vieillot sopra alcune specie di Falchi j 

 ove, dopo avere stabiliti i caratteri del suo genere Buteo j cercò mostrare la diversità 

 che passa fra due razze di uccelli di questo suo genere , stati tutti racchiusi 6no al- 

 lora nella specie Falco Buteo, e stabilì quelle differenze, con le quali determinava le 

 due nuove specie, Buteo mutans e Buteo fasci atus. Ma da diversi Ornitologi, e fra questi 

 particolarmente dal Temminck, le due sunnominate specie non furono ammesse, e quelle 

 differenze, che erano state assegnate per distinguerle, si considerarono come l'effetto di 

 diversa età o come accidentali. Quando nel 1827 pubblicai il primo tomo dell' Orni- 

 tologia Toscana j siccome non aveva mai veduto nessuno individuo, né del Falco 

 mutans, né del Falco fasci atus , uccelli proprii a regioni più settentrionali del mio 

 paese, credei che quella specie della famiglia de' Buteoni qua vivente, e che col nome 

 di Falco Buteo descrissi, fosse l'uccello dal Temminck con tal nome indicato: e sic- 

 come veddi anche di questa specie in Toscana individui fra loro assai diversi per alcuni 

 caratteri, benché identici per molti altri, io mi uniformai alle idee dell'Ornitologo 

 olandese , e non feci nessuna attenzione alle descrizioni ed alle 6gure del Falco mutans 

 e del Falco fasciatus. Ma dopo quell' epoca , nel viaggiare per la Francia e per la 

 Germania , avendo potuto esaminare una gran quantità d' individui del Falco mutans 

 e Falco fasci atus * rimasi sorpreso delle differenze d'abito e di colori che fra quelli 

 ed il toscano passavano, e del vario colore dell'abito che l'una dall'altra distingue 

 le specie oltramontane, dimodoché cominciai allora a persuadermi che il Vieillot avesse 

 ragione, e che il Temminck si fosse un poco allrettalo a riunirle. Imperocché egli è 

 verissimo che nelle medie età del Falco mutans e del Falco fasciatus spesso alcuni di 

 questi uccelli son vestili d' abiti similissimi ; ma é vero ancora che molli individui adulti , 

 vestiti dell'abito completo, divcrsiCcano fra loro in tal maniera da non esser possi- 



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