160 ORDINE PRIMO. 



Colombaccio, che ad ali serrate piombavasi verso terra inse- 

 guito in egual modo da un grosso Falco Pellegrino. Pochi istanti 

 dopo, quando il Colombaccio, giunto a poca distanza dal suolo, 

 per non urtarvi fu obbligato ad aprir le ali e prendere una di- 

 rezione quasi che orizzontale, il Falco, approfittandosi di quella 

 piccola diminuzione di velocità che conseguentemente avvenne 

 nel volo del Colombaccio, fu a lui addosso e lo fermò sul suolo 

 ghermendolo con gì' artigli. Ciò avvenne quasi ai miei piedi, 

 giacché probabilmente né il Colombaccio né il Falco m'avevan 

 veduto, il primo essendo solo intento a fuggire il nemico, il 

 secondo a cercare di raggiunger la preda: non ebbi dunque 

 che a far pochi passi per farmi addosso ai due uccelli: accorti 

 per altro che gli arrivassi, il Falco riprese il volo e fuggì; ebbi 

 bensì il Colombaccio, perchè restato sul suolo dibattendosi. 

 Aveva ambo gli occhi sbranati: sana ogn' altra parte del corpo. 

 Essendo tutti i Falchi di questo gruppo non solo dotati 

 delle indicate qualità fisiche, ma ancora docili ed educabili, 

 furono da epoche molto remote prescelti per la caccia della 

 Falconerìa, caccia che fu in gran moda prima che per questa 

 si fossero adottate le armi da fuoco. Adesso in Europa man- 

 tiensi solo presso alcuni potenti come oggetto di lusso e di 

 curiosità: per altro è sempre usata in- alcune parti dell' Asia. Il 

 Gerfalco, il Sacro, il Terzuolo erano i più apprezzati. Il primo 

 di questi è quello che sempre riscosse la maggior fama. Esso 

 è proprio particolarmente dell' Islanda. I giovani ogn' anno di 

 là si portavano, e si portano tuttora in Danimarca alla Falco- 

 nerìa Reale, di dove poi erano spediti in tutte le parti d'Europa 

 per fornirne i Principi e Nobili, i quali volevano avere nella 

 propria Falconerìa de' più rinomati Falconi. Non è esclusiva 

 questa specie all' Islanda, giacché incontrasene anche in alcune 

 parti del Nord della Germania. Non so che giammai siasi fatto 

 vedere in Italia. * I Falchi gentili vivono o solitarii o a coppie, 

 e di rado ed accidentalmente lasciano i luoghi nativi. 



ì Credo non inutile il far conoscere anche quella specie, riportandone la frase spe- 

 cifica e le dimensioni. Falco Gyrfalco Linn. : Ali che giungono alla metà della coda; dito 

 medio un poco più corto del tarso, senza baffi. Penne del dorso cenerino-nerastre, margi- 

 nate di bianco sudicio , e con fascie trasversali ondulanti dello stesso colore. Piedi giallo- 

 verdastri ; unghie nere. 



Dimensioni. — (Del maschio.) Lunghezza totale: cent. 56; coda, cent. 20. Ala, dal- 



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