204 ORDINE PRIMO. 



Tarsi vestiti di pennuzze attendate. 

 Diti nudi. 



Pileo un poco spianato. Iride gialla. Becco adunco fin dalla 

 base. Mascella superiore con margine appena festonato: infe- 

 riore appena intaccata all' apice. Cera leggermente convessa. 

 Narici marginali, rotondo-ovate , nascoste, conr' anche la cera 

 e quasi tutto il becco, dalle lunghe penne setolose delle por- 

 zioni interne de' cerchi. Dischi assai ampli, convessi. Conca 

 auricolare nulla. Apertura dell' orecchio a fior di testa, assai 

 piccola. Ali mediocri. Prima remigante poco più corta della 

 seconda; seconda e terza, che è la più lunga, quasi eguali. 

 Goda mediocre, attondata, troncata. Tarso vestito di piccole 

 penne attondate. Diti nudi, reticolati. Unghie piuttosto pic- 

 cole, mediocremente adunche. 



Nota. — Il più importante carattere della famiglia de'Swrm- 

 dei, come fece osservare l'abilissimo e sagace ornitologo G. L. Bo- 

 naparte, si è la mancanza della conca auricolare, la quale più o 

 meno sviluppata si trova nelle specie degli altri analoghi gruppi. 

 Ma il maggior numero degli Autori che dividono in famiglie gli Uc- 

 celli rapaci notturni, imitando il Cuvier col prendere per carattere 

 primario l'esistenza o la mancanza de' ciuffi, han dovuto non curare 

 il detto carattere presentato dall'indicata modificazione dell'appa- 

 rato uditivo: per lo che dovettero escludere dal gruppo de' Sur- 

 nidei V Assiolo [Ephialtes Scops), il quale, essendo munito di lunghi 

 ciuffi, fu da essi Autori riunito ai Bubonidei. Ma siccome la man- 

 canza o la presenza de' ciuffi, non significando che un minore o mag- 

 giore sviluppo di alcune delle produzioni cornee epidermoidee quali 

 sono le penne, costituisce un carattere d'importanza infinitamente 

 minore di quello offerto dalla mancanza o presenza della conca udi- 

 tiva, cioè d'una importante porzione del sensorio dell'udito, perciò, 

 seguendo le norme date dal Bonaparte, io ho tolto Y Assiolo dalla 

 famiglia de' Bubonidei, e lo pongo in questa dei Surnidei. 



