228 ORDINE SECONDO. 



curva verso la cima, con dente e intacco ben distinto. Ma- 

 scella inferiore assai robusta, con l'estremità acuta e rivolta 

 in alto. Lingua scarioso-cartilaginea, triangolare, lacerata verso 

 la cima. Narici basilari, semicoperte da una piccola mem- 

 brana, alcune volte quasi intieramente ascose da pennuzze 

 rivolte in avanti. Tarso scudettato, più lungo del dito medio. 

 Diti tre davanti, uno di dietro; l'esterno appena saldato alla 

 base col medio. Unghie mediocri, poco adunche, pochissimo 

 retrattili. Goda grande, più o meno graduata, di dodici timo- 

 niere. Ali mediocri: prima remigante corta; seconda, o terza, 

 o quarta, le più lunghe. 



Nota. — Come è avvenuto ad un gran numero dei generi adot- \ 

 tati nell' Ornitologia Toscana, ancora quello de' Lanii fu, dopo la sua ( 

 pubblicazione, suddiviso, per farne il genere Collurio di Vigors, ) 

 quello d' Enneoclonus di Boie, e l'altro detto Phoneus di Kaup. Ma 

 siccome le differenze, sulle quali basansi le indicate divisioni gene- j 

 riche, non sono costituite che da diversità di colorito, o da diversa 

 proporzione nella lunghezza delle ali , i più non adottarono i nuovi 

 generi, e degli uccelli in quelli riuniti formarono solo delle sezioni. 

 E ciò è quello che facciamo ancor noi. 

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Costumi. — Sono i Lanius uccelli di piccola mole, ma di 

 molto coraggio. Non solo dan la caccia agl'insetti i più grossi, 

 loro ordinario nutrimento, ma spesso assalgono i piccoli mam- 

 miferi. Fieri ed insofferenti, scacciano dall'albero, ove han co- 

 struito il nido, qualunque altro uccello vi si voglia accostare; 

 ed una volta ho veduto un'Averla cenerina combattere co- 

 raggiosamente e fugare una GggzOj che si era posata sull' olmo 

 ove V Averla aveva i figlioli. Ma, al dir degli Autori, le Averle 

 non attaccano soltanto le Gazze: quando lor capita l'occasione, 

 si slanciano coraggiosissime su uccelli molto più grossi e più 

 forti di loro, come Corvi e Falchi, e quasi sempre li met- 

 tono in fuga. Stando ferme sopra le cime nude e più elevate 

 degli alberi, de' macchioni, specolano attentamente il terreno 

 circonvicino, e, appena qualche grosso insetto esce dal suo 

 nascondiglio, gli piombano addosso e lo divorano. Nella prima- 

 vera, neh" estate e nel principio dell' autunno questi uccelli son 

 comunissimi per i nostri piani e per i nostri colli, ma in in- 

 verno non si trova più che qualche individuo del Lanius excu- 



