UCCELLI SILVANI. 267 



percuotono le scorze come fanno le Nucifraghe; la Sitta si nutre 

 d'insetti e di mandorle, ed unicamente d'insetti si nutrono i Tenui- 

 rostri. Ora questi stessi costumi e forme, per cui la Sitta e la Nuci- 

 fraga differiscono dagli uccelli, con i quali erano stati confusi, es- 

 sendo comuni ed alla Nucìfraga ed alla Sitta, li fan somigliare in 

 tal modo fra loro, che mi sembra doverli necessariamente riunire in 

 una tribù a parte. La struttura del becco, della lingua, de' piedi e 

 della coda è la stessa nei due generi: ambedue hanno il costume 

 d'arrampicarsi sulle scorze e percuoterle, cercandovi gl'insetti. 1 Si 

 cibano indistintamente e d'insetti e di mandorle, e fanno il nido 

 nelle buche naturali degli alberi. Dimodoché, formando con essi una 

 nuova tribù, due vantaggi si ottengono: primo, di togliere da due 

 tribù molto naturali degli uccelli che ne alteravano l'esattezza; e 

 secondo, di formarne una nuova anch' essa naturalissima , che stabi- 

 lisce un passaggio ben graduato fra quella degli Onnivori e quella 

 de' Mirmecofagi. 



Quanto è esposto fin qui nella presente Nota, io lo scrivevo 

 trentanove anni addietro, quando cioè incominciavo ad occuparmi 

 d'Ornitologia: dopo quell'epoca ebbi molte occasioni di studiare le 

 Nucifraghe, tanto morte quanto viventi ed in libertà ne' boschi della 

 Svizzera e della Germania, e sempre più mi confermai nel pensiero 

 che, per le grandissime affinità esistenti fra questi due generi, essi deb- 

 bano insieme riunirsi in una stessa tribù. I miei studii poi circa alle 

 relazioni esistenti fra i nominati uccelli e gli altri Silvani m' hanno 

 indotto a stabilire: 4° che niun rapporto né zoologico, né anatomico, 

 né fisiologico esiste fra le Nucifraghe e i Corvi; T che mentre le 

 Sitle son legate con le Nucifraghe in modo da doverle porre in una 

 stessa famiglia, esse hanno per altro delle analogie zoologiche assai 

 notevoli con i Dendrocolaptes , e delle biologiche con le Cince o Pa- 

 ridei. Queste son le ragioni che mi determinano a nulla cambiare ai 

 ravvicinamenti stabiliti nella Ornitologia Toscana fra i due generi, 

 con i quali costituì la tribù de' Corticicoli. 



l a Famiglia. - NUGIFRAGIDEI. (jiJUh^ 



Dito posteriore più corto del tarso. 



1 Io ho veduto delle Nucifraghe volare ed al laccarsi sulla scorza de* grossi 

 alberi appunto come fauno i Picchi, e come questi arrampicarvisi. Anche il Tem- 

 minck aveva asserito che sono rampicatori : « Le Casse-noix escalade Jes arbres 

 » et en frappe Cècorce, qu'il pcrce ìi coups de bec. » (Temm., Man. d'Ornith., 

 pag. 117.) 



